Le rythme et la fiabilité prometteurs dont Max Verstappen et Sergio Perez ont fait preuve au cours des trois jours à Bahreïn contrastaient avec les difficultés rencontrées par le duo Mercedes Lewis Hamilton et Valtteri Bottas.
Mais bien que le consensus général soit que Red Bull sort des tests en assez bonne forme, l’équipe basée à Milton Keynes est loin d’être complaisante sur les choses.
Il sait que Mercedes a une histoire de rebondir des difficultés et de tirer de la force des trébuchements.
S’adressant à la chaîne de télévision allemande RTL, le conseiller en sport automobile de Red Bull, Helmut Marko, est très optimiste quant à la situation de son équipe – mais ne pense pas que Mercedes soit dans une situation aussi mauvaise que certains le prétendent.
« C’était certainement le meilleur test depuis la création de Red Bull Racing », a déclaré Marko. «Tout a fonctionné dès le début.
«Mais nous savons que Mercedes est la favorite, et je suppose qu’ils ont roulé avec beaucoup plus de carburant que nous.
« Le fait qu’ils ne se soient pas vraiment alignés sur les autres en termes de charge de carburant, cela montre déjà qu’ils doivent avoir beaucoup de confiance. Nous supposons donc qu’ils ont encore beaucoup de choses dans leurs manches.
« Mercedes est le favori et nous sommes le premier challenger. C’est comme ça que je vois la situation. Derrière eux, ça va être une bataille. Je pense que McLaren se démarquera un peu, mais pas au niveau de Mercedes et nous. Le milieu de terrain. est certainement plus proche les uns des autres. «
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Red Bull avait spécifiquement ciblé sa nouvelle RB16B comme une voiture plus prévisible, après les anomalies aérodynamiques qui ont gâché la voiture 2020 de l’équipe et ont parfois laissé Verstappen et Alex Albon se battre contre sa nature.
Marko pense que Red Bull a produit exactement ce qu’il voulait, ce qui devrait permettre à Verstappen et Perez de mieux pousser les choses à la limite.
« Par rapport à Mercedes, notre voiture semble définitivement plus calme », a-t-il déclaré. «Bien sûr, cela facilite les choses pour un pilote. C’est prévisible, et vous pouvez mieux travailler à la limite. Mais c’était aussi l’objectif.
« Nous ne voulions pas ralentir la voiture pour qu’elle soit plus facile à contrôler. Nous voulions une voiture rapide et prévisible. Et je pense que nous avons bien réussi. »
Marko pense également que Perez a déjà montré lors des tests qu’il s’est bien adapté à son passage à Red Bull et qu’il devrait être un bon match pour Verstappen – en particulier le dimanche.
« Avec sa routine et son expérience, nous nous attendons déjà à ce qu’il soit très proche de Verstappen, du moins en course », a-t-il expliqué.
