«C’était une course comme autrefois – qui va durement, du fond du cœur. Je devais être intelligent pour savoir quand appuyer sur le rythme et quand me retenir. Ce fut une course fantastique. Je suis content pour nous tous. Pas seulement pour moi, mais pour l’équipe et le personnel. C’était un rêve. Dieu le sait, et quand il veut quelque chose, alors rien ne peut l’arrêter. »
La citation ci-dessus a été donnée à la télévision brésilienne, diffusée dans la langue maternelle de Senna, ce qui donne une dimension supplémentaire à sa composition personnelle – il était non seulement motivé par une totale confiance en soi, mais un élément spirituel pour faire bonne mesure.
Face aux Williams-Renault FW15C V10 techniquement supérieures de Prost et Hill, Senna a réalisé un premier tour dévastateur et a marqué la victoire par un incroyable 1m23 dans sa McLaren-Ford MP4-8 propulsée par un V8.
Ayrton Senna, McLaren
Photo par: Sutton Images
Ayrton Senna, McLaren MP4 / 8
Photo par: Sutton Images
Avant la course, Senna avait mis en garde contre «une certaine controverse sur les dépassements» étant donné le tour relativement court de Donington, le manque de lignes droites et les limites étroites, mais la pluie torrentielle de raceday – qui avait à peu près diminué avant l’heure de départ – non seulement a ouvert ses opportunités, mais a pris loin certains des avantages de Williams.
Après s’être qualifié quatrième sur le sec, à 1,649 secondes d’Alain Prost, le pôle Williams Williams, Senna a senti que c’était une course qui devrait être prise par la peau du cou – mais il aurait besoin de ses compétences par temps humide, une sensation superbe pour toujours – changer les niveaux d’adhérence et toute sa ruse pour le faire.
Lancer l’action
Photo par: Motorsport Images
Ayrton Senna, McLaren MP4 / 8 Ford, Alain Prost, Williams FW15C Renault
Photo par: Motorsport Images
Alain Prost, Williams FW15C Renault mène Damon Hill, Williams FW15C Renault, Ayrton Senna, McLaren MP4 / 8 Ford
Photo par: Motorsport Images
Alain Prost dirige son coéquipier Damon Hill, Williams FW15C, Karl Wendlinger, Sauber C12, Ayrton Senna, McLaren MP4 / 8, Michael Schumacher, Benetton B193B, Michael Andretti, McLaren MP4 / 8
Photo par: Motorsport Images
Ayrton Senna, McLaren MP4 / 8, mène Damon Hill, Williams FW15C
Photo par: Sutton Images
Coudé de côté par Benetton de Michael Schumacher, le départ rapide, Senna est brièvement tombé au cinquième rang dans Redgate, le premier virage, mais a ensuite commencé sa charge. Il a dépassé Schumacher à la sortie de Redgate, a balayé l’extérieur de Sauber de Karl Wendlinger le long des courbes de Craner redoutablement rapides, puis a plongé sous Hill chez McLean’s – longeant la ligne blanche en esquivant derrière la boule de pulvérisation devant lui. [I know, because that’s where I’d chosen to watch from, and clicked the shutter on my dad’s borrowed Olympus camera just as he did so! – Ed]
Lire aussi:
Prost, qui a prétendu plus tard souffrir de problèmes de boîte de vitesses depuis le début, avait plusieurs longueurs d’avance, mais Senna était sur lui rapidement. La McLaren a surclassé la Williams dans l’épingle à cheveux de Melbourne et a pris les devants. [From my vantage point, the roar of the crowd over the engines told me as much, and Senna was well clear of Prost as he whistled past me on Lap 2 at a rate of knots that seemed to be in a different league to those following, quite literally, in his wake – Ed]
« La première minute avait été à couper le souffle, mais d’une certaine manière, vous sentiez que la course était déjà terminée », a écrit Nigel Roebuck dans le rapport de course d’Autosport.
Après quatre tours, Senna avait 7 secondes d’avance sur Prost mais, au fur et à mesure que la piste s’asséchait, cela commençait à descendre lentement. Senna est venu pour les slicks après 18 des 76 tours et avait une avance de 5,1 secondes après que Prost est venu la prochaine fois. Puis il a recommencé à pleuvoir et Prost, puis Senna, sont entrés, seulement pour que la piste sèche rapidement et les force à nouveau! Le troisième arrêt de Senna était lent et donc, à mi-distance, c’était Prost qui menait de près de 6 secondes. Personne d’autre n’était dans le même code postal à ce jour.
La pluie est revenue et les deux pilotes Williams sont venus se mouiller. Cette fois, Senna est resté dehors et il a prolongé son avance alors que la piste recommençait rapidement à sécher. Au 48e tour, Prost est arrivé deuxième pour passer en slicks, mais cette fois-ci, le FW15C est resté bloqué. Cela a fait chuter Prost à la quatrième place et il a de nouveau piqué cinq tours plus tard, croyant qu’il avait une crevaison.
Senna a eu sa seule chance au tour 57, quand il est arrivé avec l’intention de passer au mouillage, mais l’équipe n’était pas prête et l’a fait signe. « Je pense qu’ils m’ont dit de venir et je ne suis pas venu », se souvient Senna plus tard. «Ensuite, je leur ai dit que je venais, et ils n’étaient pas prêts. J’ai donc dû passer! »
Ayrton Senna, Damon Hill
Photo par: Sutton Images
Ayrton Senna, McLaren MP4 / 8 Ford
Photo par: Motorsport Images
L’entrée aux stands à Donington raccourcit essentiellement le dernier virage, donc le résultat a été un tour le plus rapide – et un record du circuit – de 1m18.029s. Sa prochaine meilleure tournée était de 1m20.413s, plus lente que Prost et Hill!
En revenant sur la piste, Senna a changé d’avis et est resté dehors jusqu’à ce que la pluie revienne vraiment avec 10 tours à faire et qu’il ait fait son quatrième arrêt réel. Hill et Prost sont arrivés peu de temps après, ce qui signifie que Prost s’est maintenant arrêté sept fois.
Senna est revenu à la maison pour remporter sa 38e victoire en F1. Tout le monde sauf Hill avait été rodé…
« C’était Senna à son plus majestueux », a déclaré Roebuck avec enthousiasme. «Je pensais que sa conduite était envoûtante, du début à la fin, car elle semblait contenir toutes les cartes auxquelles la main d’un pilote de course pouvait aspirer. Ce fut une victoire aussi consommée que possible. Bien que les pilotes Williams n’aient jamais eu les conditions sèches dans lesquelles affirmer la supériorité de leur voiture, leur cause n’a guère été aidée par une série d’arrêts de pneus qui se sont révélés étrangement désynchronisés avec ce que les dieux de la météo avaient en tête. »
Ayrton Senna, McLaren MP4 / 8 Ford
Photo par: Motorsport Images
Ayrton Senna, McLaren Ford MP4 / 8 célèbre sa victoire
Photo par: Sutton Images
Senna a déclaré: «Je suis sans voix, vraiment sur la lune! Des conditions comme celle-ci, c’est le jeu, et c’est prendre des risques qui rapporte. Je pense que nous avons bien joué et nous avons obtenu le résultat.
«Au début, j’ai décidé de vraiment me lancer, avant que Williams n’ait le temps de s’installer. Ils ont une supériorité technique et nous avons pensé que c’était la meilleure tactique. Et puis il s’est passé tellement de choses que j’ai du mal à m’en souvenir. Lors de l’arrêt au stand lent, quelque chose s’est mal passé sur la roue arrière droite [when the nut became cross-threaded], mais ces gars-là sont vraiment sous pression. C’est la course automobile.
«Je ne sais pas combien de fois nous nous sommes arrêtés pour des pneus, c’était sûrement le record de toutes les courses aux arrêts. Conduire avec des nappes dans des conditions humides et vraiment glissantes a été un effort énorme, vous n’avez tout simplement pas la sensation de la voiture et vous n’avez qu’à vous engager dans certains virages, et vous pouvez simplement être hors tension. «
Lors de la conférence de presse d’après-course, Prost a régalé sa course affligeante: «J’ai calé le moteur à un moment, j’ai perdu peut-être 13 ou 14 secondes. J’ai fait du bon [pit strategy] décisions au début, pour arrêter au bon moment. Mais ensuite, dès que j’ai mis les slicks, la voiture était absolument irrécupérable. »
Senna, qui était assis à côté de lui, a encore aggravé la journée de Prost en suggérant: « Peut-être que tu devrais changer de voiture avec moi? »
Vainqueur de la course Ayrton Senna, McLaren, troisième place Alain Prost, Williams
Photo par: Sutton Images
