Il y a un peu plus de 70 ans, 150000 spectateurs sont arrivés dans une ancienne base de la Royal Air Force dans le Northamptonshire pour ce qui a été un moment majeur de l’histoire du sport automobile.
La première course de Formule 1 aux championnats du monde aurait pu être une promenade Alfa Romeo – un niveau de domination encore plus grand que ce que nous voyons aujourd’hui avec la puissante équipe moderne de Mercedes – mais elle a finalement été le début formel d’un voyage incroyable.
D’une série d’événements importants mais essentiellement non liés dans les grandes épreuves, les courses de grand prix se sont transformées en championnat d’Europe d’avant la Seconde Guerre mondiale. Peu de temps après la reprise des courses après la fin des hostilités, la Formule 1 (initialement connue sous le nom de Formule A) a été introduite, puis certains des principaux GP ont été sélectionnés pour former le championnat du monde, à commencer par cette course du 13 mai 1950 à Silverstone.
Ambiance Grand Prix de Grande-Bretagne
Photo par: Motorsport Images
Depuis lors, il s’est étendu à son échelle gigantesque actuelle, avec des événements (en années normales) sur cinq continents constituant un calendrier de course de plus de 20 courses qui s’étend de mars à décembre.
En 2020, la F1 courra deux fois à Silverstone, le GP du 70e anniversaire après le GP britannique du week-end prochain. Cela fera écho à ce qui s’est passé si historiquement avec la toute première course répétée qui a eu lieu plus tôt ce mois-ci au Red Bull Ring, où le Grand Prix de Styrie a suivi une semaine après l’ouverture de la saison du GP d’Autriche. Cela reflète la nature naturellement déformée du 70e anniversaire de la F1, grâce à l’impact de la pandémie COVID-19.
La raison pour laquelle les courses de Styrie et du 70e anniversaire existent est que la F1 atteint ses objectifs en termes de nombre de courses qui peuvent être organisées compte tenu des circonstances difficiles de cette année profondément désagréable. Non seulement huit courses sont nécessaires pour déclarer un résultat au championnat, mais plus la F1 peut organiser d’événements, moins elle devra potentiellement rembourser les diffuseurs qui paient si généreusement le droit de filtrer l’action en piste. Cela, à son tour, contribue considérablement aux coiffeurs de F1 – à partir de laquelle les prix des équipes sont partagés.
Ainsi, la F1 disputera deux courses au siège des courses de grand prix en Grande-Bretagne – mais comme pour toutes les autres courses organisées cette année, elles sont entourées de sérieux.
Les GP de Grande-Bretagne et du 70e anniversaire se dérouleront à huis clos. Mais ces dernières semaines, la police du Northamptonshire et Silverstone elle-même ont émis des avertissements sévères aux fans, leur disant qu’ils devaient rester à l’écart et ne pas essayer d’apercevoir l’action ou les concurrents.
Le fait que la F1 ait projeté de courtes photos de petits groupes de fans assis sur les flancs des collines du Red Bull Ring n’a pas échappé à leur attention – ce qui, il faut le dire, a des considérations topographiques différentes qui signifiaient que l’observation à longue distance était possible. Et bien que cela démontre la passion des fans, montrer leurs efforts n’a peut-être pas été la décision la plus sage …
Les avertissements de rester à l’écart de Silverstone sont renforcés par le héros local Lewis Hamilton. Tout en reconnaissant la contribution des fans à ses performances et à quel point il est frustrant pour ceux qui aiment regarder l’action de F1 de se voir refuser la chance d’assister aux courses de Silverstone, il dit que personne ne doit risquer sa propre sécurité – et celle des autres – en 2020.
« Ce n’est pas mon travail de proposer des règles et de dire aux gens ce qu’il faut faire », dit Hamilton, interrogé sur la situation concernant les avertissements de la police pour le GP britannique par Motorsport.com lors du GP de Hongrie le week-end dernier.
«Ce que je vois à la télévision, ce sont des gens qui essaient de vivre leur vie pendant cette période difficile, mais cette chose continue de se répandre. Donc, j’essaie toujours d’encourager les gens à garder leurs distances et à rester chez eux.
Pour essayer de garantir que personne sans autorisation ne puisse s’approcher des événements de Silverstone, la police du Northamptonshire créera une «zone d’exclusion» autour du site. Cela ne signifie pas que les résidents locaux ou le personnel de Silverstone Park seront empêchés d’accéder à leur domicile ou à leur lieu de travail, mais démontre comment les organisateurs d’événements répriment les accès non autorisés.
« Et nous organisons un événement, que nous essayons vraiment de rester [focused] et gardez toujours nos distances avec tout le monde pendant que nous faisons notre travail – je peux comprendre que les gens voudront aller regarder à distance, juste pour entendre le son de la voiture ou pour avoir un aperçu de la voiture. Mais si cela signifie que vous êtes dans une foule d’autres personnes, ce n’est certainement pas une bonne chose, et je ne le conseillerais pas. «
Tout potentiel d’observation dans le circuit depuis les routes périphériques sera fermé, tandis que des mesures de contrôle de la circulation locales seront mises en place à chaque extrémité du chemin Dadford, qui mène à l’entrée principale de Silverstone. Les garages à proximité seront fermés pour décourager quiconque envisage d’abandonner sa voiture et d’essayer de marcher près de la piste, les sentiers à l’arrière du site seront également fermés et toutes les voitures garées dans des laybys seront supprimées. L’espace aérien au-dessus de la piste est également fermé à quiconque tente de piloter des drones – un problème grave pour les événements sportifs modernes, même les années « normales ».
« Je veux renforcer nos messages précédents – il y aura une zone d’exclusion autour du circuit et les fans de F1 ne doivent pas s’y rendre, mais devraient plutôt rejoindre les millions de personnes qui regardent les courses à la télévision », a déclaré le surintendant de la police du Northamptonshire, Dennis Murray, le commandant de l’événement. pour les deux courses de Silverstone.
«Mes officiers seront sur le point de cibler quiconque a l’intention de commettre un crime et il y aura des équipes d’officiers qui contrôlent étroitement la zone. Il ne sera pas possible de regarder la course depuis les clôtures de périmètre et quiconque tentera de le faire sera expulsé. «
Fans à Silverstone
Photo par: JEP / Motorsport Images
Le «sport d’élite» est une définition importante lorsqu’il s’agit maintenant d’accueillir des événements tels que les Britanniques et le 70e GP au Royaume-Uni. Certaines dérogations ont été appliquées pour les sports professionnels au fur et à mesure de la progression de la pandémie, dont des exemples ont conduit à la reprise de la Premier League du football et de la série de tests d’été du cricket anglais.
Mais ceux-ci doivent être tenus dans des conditions strictes, et il en va de même pour l’action de la F1. Les travaux réalisés dans les murs de Silverstone sont régis par les directives de retour au sport automobile de la FIA, mais tout ce qui se trouve en dehors du périmètre immédiat de la piste doit être étroitement contrôlé par les organisateurs. C’est pourquoi la piste et la police du Northamptonshire ont été si sévères dans leurs avertissements.
«Le gouvernement exige que vous puissiez organiser cet événement si les gens ne sont pas présents», explique le directeur général de Silverstone, Stuart Pringle. «Cela va donc complètement à l’encontre de cela si nous permettons aux gens d’être présents – et cela inclut de se rassembler à la porte d’entrée pour voir s’ils peuvent apercevoir les conducteurs qui entrent et sortent. [And] vous ne le ferez pas parce qu’ils restent sur place dans des camping-cars, la grande majorité d’entre eux.
«Et il y a beaucoup d’inquiétude dans la communauté autour de Silverstone – car il y a beaucoup d’inquiétude dans la communauté autour d’Anfield [where Liverpool fans congregated to celebrate the team’s Premier League triumph], ou beaucoup d’inquiétude dans la communauté autour de l’Ageas Bowl à Southampton [which hosted the first England vs West Indies test match]. C’est que ces événements sportifs ne doivent pas être un aimant pour amener les gens dans leur localité et augmenter le risque de transmission de ce virus.
« Le plan que nous avons élaboré est de se conformer aux exigences du gouvernement. Et nous le faisons et nous faisons un travail minutieux. Nous ne faisons que diffuser le message – diffusez-le tôt, soyez clair et obtenez il a soutenu un peu d’autorité – pour que tout le monde sache que vous êtes sérieux. «
Il y a deux points à retenir des mots du champion du monde, à la poursuite d’une septième victoire à domicile en 2020, le surintendant de la police du Northamptonshire et le patron de Silverstone.
Les fans de F1 au Royaume-Uni ne doivent tout simplement pas être tentés de visiter furtivement le domicile du GP britannique, même si les restrictions de mouvement ont été assouplies et parce qu’un grand prix est un événement largement en plein air.
Non seulement cela risque-t-il l’annulation de l’événement lui-même, mais par-dessus tout, quiconque serait tenté de le faire risquerait sa sécurité et celle des autres.
