La récente victoire d’Alex Lynn pour Mahindra à l’E-Prix de Londres était, en partie, grâce au travail acharné de l’équipe en dehors de la piste, améliorant l’efficacité de la voiture et la capacité de leurs pilotes à optimiser la consommation d’énergie tout au long de la course.
Dans la vidéo qui l’accompagne, les ingénieurs et le pilote de Mahindra, Alexander Sims, expliquent les efforts déployés par l’équipe et ses partenaires ZF et Shell pour créer ce qu’ils pensent être l’une des voitures les plus économes en énergie de la grille.
Combattez jusqu’au bout
La Formule E a conçu ses courses E-Prix pour qu’elles durent plus longtemps que l’autonomie des voitures sur la grille, mettant les ingénieurs au défi de proposer de nouvelles innovations pour tirer le meilleur parti de la batterie embarquée.
À la fin d’une course, avec les voitures au bord de leur énergie utilisable restante, seules les équipes avec les conceptions de groupe motopropulseur les plus efficaces et les meilleures stratégies énergétiques auront les réserves pour rester dans la bataille et courir jusqu’au drapeau.
Sims explique : « Nous pourrions raccourcir les courses et rouler à fond, mais tout l’intérêt de la Formule E est de se concentrer sur l’efficacité. Maintenant, nous abordons les courses avec une vision très positive car nous avons un beau package que nous savons utiliser.
Alexander Sims, Mahindra Racing, M7Electro
Photo par : Alastair Staley / Images de sport automobile
« Le groupe motopropulseur lui-même est très efficace et nous sommes en mesure de [drive] d’une manière très efficace. Nous levons la pédale d’accélérateur, normalement aux sections les plus rapides, car c’est le moyen le plus efficace d’économiser de l’énergie sans perdre trop de temps au tour.
« Ensuite, dans les virages, nous avons une palette à l’arrière du volant, où nous pouvons activer la régénération. Cela ralentira la voiture tout en rechargeant la batterie pour déployer cette énergie dans la ligne droite suivante.
Gains d’énergie
La plate-forme réglementaire de la Formule E a permis aux développeurs de groupes motopropulseurs d’explorer de plus grandes vitesses de moteur et de trouver de nouveaux matériaux. Mahindra s’est associé à ZF et Shell pour tirer parti de ces fractions de seconde supplémentaires cruciales.
La vidéo révèle également les innovations techniques sous la carrosserie, qui ont permis de faire passer la puissance maximale des voitures de Formule E de 200 kW la première année au pic actuel de 250 kW dans la version de qualification actuelle.
Une avancée significative mise au point par ZF cette saison est une nouvelle transmission, qui a été rendue encore plus efficace, avec une attention particulière portée à une nouvelle conception unique d’engrenage d’entraînement unique pour réduire davantage les pertes d’énergie.
Du côté de Shell, le développement d’un E-fluide sur mesure – à la place de la lubrification à l’huile traditionnelle – a contribué à protéger les pièces de cette transmission contre l’usure mais aussi à réduire la friction interne, obtenant ainsi des avantages cruciaux en termes d’efficacité.
Ces deux développements, testés à la pointe de la Formule E, finiront par alimenter l’industrie automobile, contribuant à améliorer l’efficacité des véhicules routiers à mesure qu’ils deviennent de plus en plus courants.
