Une série d’événements au cours des dernières semaines centrée sur ce qui était auparavant considéré comme un solide accord de parrainage en titre de son équipe VR46 diplômée pourrait signifier que Rossi concourra en 2022 après tout, faisant campagne sur une Ducati VR46 avec son frère Luca Marini comme coéquipier .
L’Italien de 42 ans court en 2021 aux couleurs de Petronas SRT, après que l’équipe d’usine Yamaha a choisi de le remplacer cette année par Fabio Quartararo – l’actuel leader du championnat et principal candidat à la couronne de la catégorie reine.
Rossi, septuple champion du monde MotoGP, traverse le moment le plus difficile de sa carrière de champion de 26 ans en 2021. Après neuf courses de Grand Prix à ce jour, il est 19e au classement général avec seulement 17 points, ayant terminé en le top 10 une seule fois au Mugello.
Le vendredi de la dernière manche à Assen a marqué quatre ans depuis sa dernière victoire en 2017, alors que son dernier podium était lors de la deuxième manche de l’année dernière à Jerez.
Depuis qu’il s’est lancé dans ce projet SRT, Rossi a toujours souligné qu’il n’envisagerait de prolonger sa carrière en tant que pilote MotoGP que si les résultats allaient dans son sens, ce qui n’est clairement pas arrivé. S’exprimant à Assen, Rossi a affirmé qu’il communiquerait une décision sur son avenir à son retour des vacances d’été.
« J’ai toujours dit que ma décision dépendrait des résultats, ce sera difficile pour moi de courir l’année prochaine », a-t-il déclaré.
Valentino Rossi, Petronas Yamaha SRT
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
Ce jeudi matin, VR46 a confirmé l’accord qui a officialisé le passage de l’équipe de Moto2 à MotoGP, en tant que client de Ducati. Il convient de noter en particulier dans la déclaration une citation d’Abdulaziz bin Abdullah Al Saud, le prince saoudien qui, en théorie, a été la force motrice de l’accord avec Aramco, le sponsor principal de l’équipe.
« Ce serait fantastique pour moi si Valentino Rossi pouvait concourir dans les années à venir en tant que pilote de notre Aramco Racing Team VR46 aux côtés de son frère Luca Marini, qui court déjà cette année sous le parrainage de nos marques », a-t-il déclaré dans un communiqué. déclaration qui a pris Rossi lui-même par surprise.
Cependant, ces dernières semaines ont pris forme une série d’événements suffisamment importants pour l’obliger à prolonger sa carrière, ce qui, sur la base de sa communication – à la fois verbale et non verbale – ne semble pas faire rire.
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La source de la confusion provient du contrat théorique qui stipule que le géant pétrolier saoudien Aramco deviendra le sponsor principal du projet MotoGP de VR46 lorsqu’il entrera en MotoGP en 2022. Depuis l’annonce de la nouvelle la dernière semaine d’avril, aucune déclaration de la société n’a validé l’accord, simplement le témoignage de Rossi qu’il a l’approbation du prince, qui possède Aramco. En effet, tous les communiqués concernant cette nouvelle alliance sont signés par Tanal Entertainment, un conglomérat d’entreprises détenues par le prince saoudien.
Depuis lors, Aramco elle-même a cherché à plusieurs reprises à se dissocier du lien allégué, à travers diverses déclarations.
« Aramco, l’une des plus grandes sociétés énergétiques et chimiques au monde, confirme qu’elle n’a conclu aucun accord stratégique avec l’équipe VR46 MotoGP ou toute autre filiale MotoGP », a déclaré la société pétrochimique dans un communiqué envoyé à Moorsport.com.
« Cette note fait référence au communiqué de presse de Tanal Entertainment publié le mercredi 28 avril, à l’insu d’Aramco. Aramco n’a jamais eu d’accord commercial avec Tanal Entertainment, le championnat MotoGP ou l’une des équipes qui y participent. »
Signalétique Aramco à Imola pour le GP d’Émilie-Romagne 2021 de F1
Photo par : Zak Mauger / Motorsport Images
De plus, lors du Grand Prix des Pays-Bas, le PDG d’Aramco, Amin Hassan Nasser, était l’un des invités de Pramac à la course d’Assen. Tout au long du week-end, le cadre supérieur a tenu plusieurs réunions au cours desquelles il a précisé que l’entreprise qu’il dirige n’a ni signé avec VR46 ni l’intention de le faire.
Suite à l’arrivée de Liberty Media en tant que promoteur des droits de la Formule 1 en 2017, Aramco a étendu sa présence aux événements de Grand Prix pour devenir l’un des principaux sponsors de la F1. Étant un nouveau venu en MotoGP, qui prévoit initialement d’aligner Luca Marini et d’amener Marco Bezzecchi de Moto2 comme paire de pilotes, il est difficile de voir le VR46 correspondre à la stratégie de parrainage d’Aramco sans Rossi lui-même en selle.
À ce stade, on se demande ce qui a pu arriver pour amener le labyrinthe à ce point. C’est un enchevêtrement qui semble difficile à résoudre, d’autant plus que Rossi a été sur la défensive chaque fois qu’il a été interrogé sur l’accord Aramco/VR46.
« Nous partons de bonne foi, je parle souvent au prince et tout va bien », a-t-il fait remarquer à Assen. Il semble clair qu’il existe un écart majeur entre les perspectives des deux parties.
« J’adorerais me tromper, mais j’ai le sentiment que l’accord ne s’est pas concrétisé », a déclaré à Motorsport.com une source au courant du désordre.
C’est à ce moment-là qu’il serait logique que Rossi envisage de rejoindre son frère chez VR46, avec l’intention d’attirer l’attention de sponsors qui rendraient le projet viable.
Pour tout ce que le vainqueur de la course Moto2 Bezzecchi mériterait une place en MotoGP, la traction de la #46 est toujours infiniment supérieure à celle du protégé de Rossi, âgé de 22 ans.
Marco Bezzecchi, équipe Sky Racing VR46
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
