À la lumière du sillage de la crise du COVID-19, et avec la réglementation actuelle prolongée pour une saison supplémentaire, il a été convenu de geler la plupart des éléments mécaniques des voitures en tant que composants homologués.
Il y avait une première échéance lors de la première course pour certaines parties, et une autre le 22 septembre pour le reste.
Cependant, dans ce cadre, les équipes peuvent déployer deux jetons de développement après les délais dans une zone de la voiture de leur choix, sur la base d’une «liste de prix» désormais intégrée à la réglementation.
Essentiellement, le système de jetons est destiné à permettre à une équipe de résoudre un problème fondamental qui resterait autrement dans son emballage jusqu’à la fin de 2021, créant ainsi une opportunité de faire un pas en avant.
La seule équipe qui n’a pas le choix de la façon d’utiliser ses jetons est McLaren, en raison de son changement prévu de Renault à Mercedes. Les règles spécifient qu’il doit utiliser les deux jetons pour modifier l’installation de son moteur.
« Le problème avec le gel était que nous avions une équipe qui changeait un moteur, McLaren », a déclaré le patron de la F1, Ross Brawn, à Motorsport.com le mois dernier. «Vous ne pouvez pas ignorer cela, vous ne pouvez pas dire que vous ne pouvez pas changer votre moteur.
«Nous avons donc dû trouver un système équitable qui répondrait à leur besoin de faire le changement.
«Nous reconnaissons également que certaines équipes peuvent avoir un défaut dans leur voiture avec lequel elles ne devraient pas avoir à vivre pendant deux ans. Le système de jetons leur donne juste une petite marge de manœuvre pour corriger ce qu’ils avaient mal. »
Brawn a ajouté: «Une équipe nous a dit qu’elle avait un mauvais refroidissement sur sa voiture, de sorte qu’elle ne pouvait pas vivre avec le système de refroidissement pendant deux ans. Donc en leur laissant juste un peu de marge de manœuvre, je pense que nous avons trouvé un bon compromis.
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La FIA a fixé trois délais, D1, D2 et D3, pour la notification de la manière dont les jetons doivent être utilisés. La liste est la suivante:
22 juillet – J1: «Notifier la FIA de l’intention de modifier un CH [homologated component], avec une estimation des parties concernées et une brève description des raisons. «
5 août – J2: «Fournir à la FIA une spécification complète des modifications prévues du HC et de tous les composants concernés.»
21 septembre – J3: «Fournir à la FIA un schéma détaillé des changements envisagés.»
Si la partie modifiée ne fonctionne pas, dans les cinq courses, l’équipe peut toujours revenir à la version d’origine, auquel cas elle devra abandonner la nouvelle. Cela empêchera les équipes de se donner l’option de deux spécifications, qu’elles pourraient ensuite échanger d’avant en arrière.
Bien que McLaren n’ait pas la même opportunité que ses rivaux de changer de performance, son directeur d’équipe Andreas Seidl ne regrette pas la règle.
« Non, il n’y a pas de frustration », a-t-il déclaré à la question de Motorsport.com. «Au final, il était clair que pour mettre en place toutes ces actions que nous avons signées pendant la crise dans laquelle nous étions, il était important que toutes les équipes se réunissent et acceptent ce que sont des compromis.
«Et pour moi, pour être honnête, c’est toujours un miracle que ça se passe comme ça, car au début de la discussion je ne m’attendais pas à trouver un terrain d’entente.
«Nous devons également accepter certains compromis. Au final, la communication que nous avons sur le thème spécifique de l’installation du moteur avec la FIA, c’est une discussion ouverte et constructive. Il est clair où sont les limites pour nous.
«Et il est important maintenant de continuer le travail, car le timing est évidemment très serré. Il n’y a pas de frustration à ce sujet.
Un domaine controversé qui fait encore l’objet de discussions est que les règles permettent aux équipes clientes qui exécutent actuellement des pièces 2019 de passer aux versions 2020 l’année prochaine sans utiliser de jetons.
Cela permettra à Racing Point et AlphaTauri de prendre les boîtes de vitesses 2020 et d’autres éléments de leurs partenaires respectifs, Mercedes et Red Bull Racing.
