On dit qu’on ne peut pas enseigner de nouveaux tours à un vieux chien, mais l’arsenal de supercheries d’Alonso, 40 ans, est toujours parmi les meilleurs, alors qu’y a-t-il à enseigner ?
Plutôt que d’entretenir l’idée qu’il pourrait être sur le point de décliner, l’Espagnol toujours confiant pense qu’il est un bien meilleur pilote maintenant qu’il ne l’était à ses débuts chez Renault grâce aux années d’expérience qu’il a acquises à la fois en F1 et à travers son IndyCar et Le Mans excursions.
Dans une large interview avant le GP de Hongrie avec une sélection de médias, dont Motorsport.com, Alonso admet qu’il lui a fallu plus de temps que prévu pour se mettre au courant de son retour en Alpine F1 après deux ans d’absence, mais explique pourquoi à l’âge de la F1. n’est qu’un nombre.
« Je m’attendais, disons, à trois ou quatre courses », a-t-il déclaré lorsque Motorsport.com lui a demandé combien de temps il pensait qu’il faudrait pour atteindre son meilleur niveau.
« Je savais qu’Imola était la deuxième course, que les gars couraient en septembre, octobre de l’année dernière, et pour moi c’était nouveau. Et Portimao était la troisième course, donc je pensais que jusqu’à Barcelone ou quelque chose comme ça, la quatrième course , j’étais sur peut-être 100%.
« Et il m’a fallu deux courses de plus que Barcelone. »
Fernando Alonso, Alpine F1, félicite et célèbre avec Esteban Ocon, Alpine F1, 1ère position, en Parc Fermé
Photo par : Glenn Dunbar / Images de sport automobile
Alonso n’a jamais été connu pour manquer de confiance en lui, mais lorsqu’il n’est pas à son meilleur, il est également très conscient des failles dans son armure, ce dont il semble être beaucoup plus franc à ce stade avancé de sa carrière.
Il révèle qu’en regardant les grands prix à la télévision pendant son absence, il a parfois eu un moment de quart-arrière de fauteuil où il penserait qu’il pourrait faire un meilleur travail que ce qu’il voyait à l’écran. Mais en réalité, revenir dans un cockpit de F1 s’est avéré être une expérience humiliante au début.
« Je pense que lorsque vous êtes hors du sport et que vous voyez des courses à la télévision, vous pensez que vous pourriez probablement faire ce dépassement différemment, ou cette performance ou ce départ.
« Vous avez confiance en vous en pensant que lorsque vous remontez dans la voiture, vous pouvez améliorer certaines choses et peut-être essayer d’apprendre des autres.
« Et c’est ce que j’ai fait lors des deux premières courses. Je pense que je ne suis pas encore à 100% dans la voiture. Silverstone a encore une fois été une bonne courbe d’apprentissage, sur la gestion des pneus, sur la stratégie. »
Alonso s’était également inquiété du kilométrage manquant sur les pneus pluie de Pirelli, mais la démonstration de l’Asturien dans les premières étapes du thriller hongrois sur sol mouillé a prouvé qu’aucune inquiétude n’était nécessaire. Mais alors, c’est là que l’expérience transparaît, et où sa longévité dans le sport est un avantage.
Lorsqu’on lui a demandé combien de temps il pourrait continuer au plus haut niveau, il a répondu: « Ce que je ressens peut-être que cela sonne à l’opposé des gens à l’extérieur, car il semble que le sport et aussi comment les médias sociaux sont, nous semblons être confus au sujet de l’âge et sur les performances qu’un sportif peut faire, vous savez.
« Ce n’est pas le Tour de France, ce n’est pas les Jeux Olympiques, ce n’est pas le football où à 23 ans tu es au sommet de ta performance.
« Si je cours maintenant contre moi-même à 23 ans, je le battrai d’une main, vous savez, ce n’est pas la même chose. »
« Ce n’est pas plus vous êtes jeune, plus vous êtes rapide, ce n’est pas ainsi que fonctionne le chronomètre dans le sport automobile.
« Il y a des gens qui veulent voir de nouveaux noms, ils veulent voir de nouveaux espoirs, ils veulent se débarrasser de certains des noms normaux qu’ils voient chaque week-end.
« Mais je me vois [racing a] très longtemps, si c’est en Formule 1, tant mieux, si ce n’est pas en Formule 1, j’essaierai de relever certains des défis restants en dehors de la Formule 1, pour être, espérons-le, le pilote le plus complet de tous les temps en sport automobile. »
Lire aussi :
Que cela conduira à plus de succès pour Alonso et son coéquipier Alpine Esteban Ocon dépendra de la capacité de l’ancienne équipe Renault à produire un package capable pour la nouvelle réglementation 2022, qui est au centre de ses préoccupations depuis un certain temps.
Alonso a été un observateur attentif dans l’usine Alpine d’Enstone pour surveiller les progrès du projet 2022, mais dit qu’il est trop tôt pour avoir des indications sur ce dont l’équipe est capable.
« Nous travaillons sur le projet de l’année prochaine mais ce n’est que le début et personne ne sait quels sont les chiffres parce que vous n’avez rien à comparer », explique-t-il.
« Nous sommes tous un peu réalistes et attendons pourtant février car nous verrons de nombreuses surprises lorsque les voitures seront découvertes pour tout le monde. »
Le comportement d’Alonso suggère qu’il pourrait toujours être là si et quand Alpine récolte les fruits de son travail, suggérant qu’il n’a fait aucune demande lors de la négociation de son contrat de saison 1+1 avec le constructeur français.
« Je n’ai pas trop négocié, vous savez, et j’étais content de tout ce que l’équipe était disposée à offrir », a-t-il affirmé.
« Il n’y a eu aucune discussion là-dessus, il n’y a eu aucune discussion sur le salaire, aucune discussion sur quoi que ce soit.
« Je suis ici pour performer et je suis ici pour aider l’équipe, pas pour demander quoi que ce soit.
« Je ne suis pas dans cette partie de ma carrière. »
Fernando Alonso, Alpine A521
Photo par : Motorsport Images
