Un massacre au cours duquel des soldats érythréens ont tué « plusieurs centaines » de personnes dans la ville éthiopienne d’Axum peut constituer un crime contre l’humanité, selon un rapport d’Amnesty International.
Le rapport décrit ce qui pourrait être le massacre le plus meurtrier de la crise actuelle dans la région éthiopienne du Tigray, avec des soldats à la fin de novembre abattant des civils alors qu’ils fuyaient et alignant des hommes pour leur tirer dans le dos.
Il a indiqué qu’il y avait « des centaines, voire des milliers » d’hommes alignés pour être battus, tandis que les soldats ont également empêché les personnes en deuil d’enterrer leurs morts.
« Les soldats érythréens ont délibérément tiré sur des civils dans la rue et procédé à des fouilles systématiques de maison en maison, exécutant de manière extrajudiciaire des hommes et des garçons », indique le rapport.
« Le massacre a été effectué en représailles à une attaque antérieure par un petit nombre de miliciens locaux, rejoints par des résidents locaux armés de bâtons et de pierres. »
L’Érythrée est depuis longtemps un ennemi de la Les dirigeants désormais fugitifs de la région du Tigray, cependant, son gouvernement affirme que les rapports sur le massacre sont des « mensonges scandaleux ».
Le gouvernement fédéral éthiopien a également nié la présence de soldats érythréens, mais a déclaré jeudi que la Commission éthiopienne des droits de l’homme enquêtait sur « des allégations relatives à des incidents dans la ville d’Axum » avec des experts des droits humains non identifiés.
Daniel Bekele, le chef de la commission, a déclaré plus tard que le rapport d’Amnesty « devrait être pris très au sérieux » car les propres conclusions de son équipe « indiquent le meurtre d’un nombre encore inconnu de civils par des soldats érythréens » à Axum.
Même les hauts responsables du gouvernement intérimaire nommé par l’Éthiopie à Tigray ont reconnu la présence de soldats érythréens dans la région, ainsi que des allégations généralisées de pillage et de meurtre.
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En novembre, Sky News a visité la frontière entre l’Éthiopie et le Soudan, où des dizaines de milliers de personnes tentaient de fuir le conflit au Tigray.
Certains ont raconté avoir laissé derrière eux tous leurs vêtements et leur argent pour tenter de s’échapper.
Des milliers de civils ont été tués depuis le début des violences l’année dernière – mais personne ne sait exactement combien car la région a été en grande partie coupée.
Les groupes humanitaires pensent que les gens pourraient mourir de faim en raison d’un accès largement restreint.
Amnesty a maintenant demandé une enquête internationale dirigée par les Nations Unies et un accès complet à Tigray pour les groupes de défense des droits humains, les journalistes et les travailleurs humanitaires.
Il dit que « l’exécution de masse » à Axum peut également être assimilée à des crimes contre l’humanité.
Des milliers de personnes ont fui vers la frontière éthiopienne avec le Soudan
Selon des témoins cités par Amnesty, les soldats éthiopiens et érythréens ont pris le contrôle d’Axoum, mais ce sont les Érythréens qui ont perpétré le massacre.
Ils ont décrit comment des corps ont été laissés dans les rues pendant des jours après et combien de blessés sont morts faute de soins.
« Le rassemblement des corps et les funérailles ont pris des jours », a déclaré Amnesty. « La plupart des morts semblent avoir été enterrés le 30 novembre, mais des témoins ont dit que les gens ont trouvé de nombreux corps supplémentaires dans les jours qui ont suivi. »
