Il y a eu des rumeurs persistantes pendant plusieurs mois selon lesquelles le géant américain de la course pourrait quitter la série australienne, ce qui a mis fin à la relation actuelle avec le DJR Team Penske.
Ces rumeurs font suite à une période de succès intense pour DJRTP, qui a accumulé deux titres d’équipes (2017 et 2019), deux titres de pilotes avec Scott McLaughlin (2018 et 2019) et la couronne Bathurst 1000 2019 (McLaughlin et Alex Premat).
Mais le succès n’est pas venu sans controverse.
DJRTP a dirigé le développement et l’homologation de la Ford Mustang, ce qui a déclenché un débat acharné sur la parité aéro qui s’est déroulé tout au long de la saison 2019.
L’équipe a également été giflée d’une amende record de 250 000 $ (dont 100 000 $ ont été suspendus) pour une infraction à «l’obligation d’équité» à Bathurst l’an dernier.
Bien qu’une sortie Penske de Supercars soit loin d’être une donnée, la base américaine de l’équipe hésite toujours à s’engager publiquement dans la catégorie au-delà de cette saison – en particulier compte tenu de l’incertitude créée par la pandémie de coronavirus.
Le président de Team Penske, Tim Cindric, a déclaré à Motorsport.com: « Avec tout ce qui se passe dans le monde, c’est probablement une meilleure conversation dans quelques mois.
« Comme de nombreuses équipes, nous pensons avoir besoin de plus de temps pour mieux comprendre où se dirige Supercars et les effets de cette pandémie avant de faire trop de commentaires sur 2021 et au-delà. »
Le directeur général de DJRTP, Ryan Story, qui a conçu l’accord original DJR / Team Penske, ne serait pas attiré par les rumeurs à l’approche de Motorsport.com.
« Nous ne commentons pas les spéculations », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Notre objectif est ici et maintenant et de reprendre la course ce week-end après une absence de trois mois. »
Parmi les incertitudes liées à la situation du COVID-19, il y a l’avenir du pilote vedette de l’équipe McLaughlin.
Le Kiwi était confronté à un éventuel changement d’IndyCar à temps plein dès la saison prochaine, dont le timing a contribué à alimenter les rumeurs de sortie de Penske Supercars.
Cependant, les restrictions sur les voyages internationaux semblent avoir mis à mal toute apparition de camée dans IndyCar cette année, dont la première – et la seule officiellement confirmée – devait être le Grand Prix d’Indianapolis, qui a été repoussé du 9 mai à la semaine prochaine.
Un manque de temps sur piste IndyCar, encore plus pénalisé par la suppression des jours de test à l’échelle de la série, jette un doute sur le fait que le déplacement permanent de McLaughlin vers les courses ouvertes aux États-Unis se produira assez rapidement.
