Bird a lancé ses scooters électriques à San Francisco en mars mais est depuis banni de la ville.
James Martin
Les scooters électriques de Bird sont maintenant dans 100 villes et ce nombre est en augmentation. Mais certains endroits, comme New York, ne verront pas les scooters de si tôt.
Travis VanderZanden, PDG de Bird, a expliqué mardi comment l'entreprise avait décidé de lancer ses scooters louables et sans quai: Cela dépend des lois locales. S'il existe déjà des lois interdisant les véhicules motorisés dans les livres, Bird n'y va pas. Mais si les lois sont vagues, alors c'est parti.
"Nous n'allons pas à New York car il est techniquement illégal d'utiliser un scooter au niveau des États", a déclaré VanderZanden mardi au Sommet des nouveaux établissements organisé par le Vanity Fair à Los Angeles. "Là où il n'y a pas de lois, c'est là que nous entrons."
Bird est la première entreprise à lancer des scooters électriques louables aux États-Unis. C'est également la société de la Silicon Valley à la croissance la plus rapide de l'histoire. En environ un an, il a réuni 415 millions de dollars en capital de risque, ce qui lui donne une valeur de 2 milliards de dollars. VanderZanden a déclaré que 2,1 millions de personnes avaient essayé ses scooters.
Santa Monica, en Californie, a été la première ville des États-Unis à se procurer des scooters Bird. La société a d'abord inondé la ville située au bord de l'océan avec ses véhicules en septembre 2017 – sans prévenir les responsables locaux ni les habitants. Santa Monica n'avait pas de lois régissant les scooters électriques à cette époque.
Quelques jours après le lancement de Bird, les gens dévalaient le trottoir de la plage et les zones commerçantes. Mais au même moment, ces nouveaux conducteurs de scooter excitaient la population locale en coupant les piétons et en garant les véhicules où bon leur semblait, en bloquant les trottoirs, les devantures de magasins et les rampes pour fauteuils roulants.
Le même scénario s'est maintenant produit dans des villes à travers le pays. La plupart du temps, Bird ne prévient pas les responsables qu'il est sur le point de laisser tomber des centaines de scooters dans les rues. VanderZanden a dit que c'était par sa conception. Le directeur des opérations de la société est de contacter les régulateurs municipaux en même temps qu'il lance les scooters.
"Généralement, cela se produit à peu près au même moment", a déclaré VanderZanden. "Si vous attendez pour parler à la ville, cela peut parfois prendre trop de temps."
Pour la plupart, cette méthode a fonctionné pour l'entreprise. Santa Monica a maintenant une loi régissant les scooters et a accordé à Bird un permis d'exploitation dans la ville. Mais dans certaines villes, la technique de Bird s'est retournée contre nous. À San Francisco, par exemple, les régulateurs ont obligé Bird à retirer ses scooters des rues, puis ont refusé de lui donner un permis d'exploitation.
Pour VanderZanden, cependant, de telles situations sont inhérentes au territoire.
"Chaque fois qu'il y a quelque chose de nouveau, il y a toujours des discussions difficiles", a-t-il déclaré.
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