Patterson prêt à jouer les vedettes pour les Bullets

Après avoir regretté sa décision de quitter les Bullets pour les Breakers de Nouvelle-Zélande en août dernier, Patterson a sauté sur l’occasion de revenir à Brisbane en mars.

Cependant, le swingman américain était blessé et hors de forme, et il n’a pas pu retrouver la forme qui avait fait de lui un joueur de la première équipe All-NBL en 2019 et 2020.

Désespérant de se racheter, Patterson a pris la décision de rester dans le Queensland pendant l’intersaison de la NBL.

Il a joué dans la compétition de deuxième division de la NBL1 avec les Southern Districts Spartans, et a travaillé dur sur sa forme et sa condition physique pendant la longue pré-saison de la NBL pour s’assurer qu’il aurait toutes les chances de revenir à son meilleur niveau pour ses Bullets bien-aimés.

« Je n’ai rien à prouver à personne, tout le monde sait de quoi je suis capable », a déclaré Patterson avant le match d’ouverture de la saison de Brisbane contre les Tasmania Jackjumpers, les nouveaux venus dans la compétition, à Hobart vendredi soir.

« Je veux juste revenir à cela. Je ne me soucie pas vraiment de ce que les autres pensent.

« Je sais quel type de joueur je suis. La saison dernière n’était pas acceptable, et j’ai l’intention de revenir au niveau où je suis normalement.

« Les choses qui ne vous tuent pas, vous apprenez et vous grandissez à partir d’elles … Je suis prêt à y aller. »

Patterson a perdu 10 kilos, et même s’il était plus en forme pendant sa carrière NBA avec les Atlanta Hawks entre 2015 et 2017, il est heureux de son poids et de sa condition actuels.

« J’ai beaucoup soulevé des poids. Cela ressemble à beaucoup plus de muscles qu’autre chose », a déclaré le produit de Pennsylvanie de 30 ans.

« C’est cool. J’aime ce poids, je me sens fort, et je me sens encore assez rapide pour aller où je veux aller, sans perdre de puissance dans le processus. »

Patterson est confiant que lui et les Bullets vont s’améliorer cette saison sous la direction du nouvel entraîneur James Duncan, et avec l’ajout de joueurs comme l’Américain Robert Franks et le centre chinois géant Liu Chuanxing, et le maintien des deux Australiens clés Jason Cadee et Nathan Sobey.

« Nous avons toujours été au milieu du peloton… c’est quelque chose que nous voulons changer. Nous voulons être meilleurs que cela », a déclaré Patterson, qui a ajouté que les Bullets étaient prêts à surprendre les « experts » qui avaient déjà réduit leurs chances de titre.

« J’ai l’impression qu’ils ne savent vraiment pas de quoi ils parlent de toute façon. Nous n’avons jamais vraiment reçu ce genre d’amour. »