Les femmes enceintes et les enfants font partie des plus de 20 personnes qui ont été tuées lors de violences tribales en Papouasie-Nouvelle-Guinée, selon des reportages.
Philip Pimua, un employé du ministère de la Santé qui s'est rendu sur les lieux, a déclaré à la Australian Broadcasting Corporation (ABC) qu'il pensait que huit des personnes tuées avaient entre 15 et 15 ans et que deux des femmes étaient enceintes.
Philip Undialu, gouverneur de la province reculée de Hela, dans les hautes terres, où les violences ont eu lieu, a déclaré que 16 personnes, dont des femmes et des enfants, avaient été tuées lors d'une attaque sur le village de Karida lundi.
Cela constituerait des représailles pour une attaque antérieure sur un village différent, Peta, qui a fait environ sept morts.
"Cela s'est transformé en un massacre d'innocentes femmes et enfants", a déclaré M. Undialu.
Les rapports sur le nombre de décès ont varié
Les informations faisant état du nombre de morts et des dates des violences diffèrent toutefois, et l'inspecteur en chef de la police de Hela, Teddy Augwi, a déclaré à Post-Courier que six personnes avaient été prises en embuscade et tuées près de Peta samedi.
Le journal, basé à Port Moresby, la capitale du Pacifique Sud, a annoncé que 24 personnes, dont deux femmes enceintes, avaient été tuées au cours de trois jours de violences.
Les proches des victimes de l'attaque de Peta ont riposté avec des fusils le lendemain, tuant entre 16 et 18 personnes à Karida, y compris des femmes enceintes, a déclaré M. Augwi.
Certains des meurtres auraient été une attaque de représailles
"Ce n'est pas un combat tribal où les villageois opposés se font face. C'est un combat de guérilla, ce qui signifie qu'ils jouent à cache-cache et embusquent leurs ennemis", at-il ajouté.
De nombreux villageois ont fui la violence, a déclaré au journal l'Administrateur de Hela, William Bando.
Le porte-parole de la police, Dominic Kakas, a déclaré que la police n'était pas en mesure de confirmer le massacre, car elle attendait des informations du commandant local.
Il n'a pas confirmé si des suspects avaient été arrêtés.
Le Premier ministre papouan-néo-guinéen, James Marape, a indiqué que les responsables des attentats meurtriers pourraient être passibles de la peine de mort, a rapporté ABC
Dans un message posté sur Facebook, M. Marape a déclaré: "À tous ceux qui ont des armes à feu et qui se tuent et se cachent derrière le masque de la communauté … Je n'ai pas peur d'utiliser les mesures les plus strictes à la loi sur vous."
Il se plaint également du faible nombre de policiers: "Comment une province de 400 000 habitants peut-elle fonctionner avec le maintien de l'ordre avec moins de 60 policiers et, occasionnellement, des militaires et des policiers opérationnels qui ne font rien d'autre que l'entretien de l'aide de la bande?"
La violence tribale est courante dans l'intérieur de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, où les villageois vengent leurs parents en représailles connues sous le nom de "remboursement".
