Le pilote mexicain de 21 ans a terminé deuxième lors de la deuxième des courses de Bommarito 500 au World Wide Technology Raceway dimanche, soutenant une troisième place qu’il avait inscrite dans la course 1.
Il a maintenant marqué trois podiums cette saison et une pole position, mais aujourd’hui, il a été battu de justesse hors de la voie des stands lors des derniers arrêts par Josef Newgarden. Un jour où le dépassement était si difficile, cela a prouvé le moment charnière de la course, car alors que tous les deux ont sauté le Will Power, encombré par la circulation, cela a contraint O’Ward à suivre une fois de plus une Penske, et il n’a jamais été assez près essayez un mouvement sérieux sur le chef. La course s’est ensuite terminée sous le jaune lorsque Takuma Sato a frappé le mur, mettant fin aux chances d’O’Ward à un dernier souffle pour usurper le leader.
Mais demandé s’il trouvait un autre quasi-accident frustrant, O’Ward a répondu: «Pas vraiment, mec. Je passe vraiment une excellente année. Je suis troisième en points. Je marque des podiums. Je suis techniquement une recrue. Pouvoir être un défi pour [a win] dans ma première année, je pense que je devrais être très heureux avec ça.
«De toute évidence, nous voulons gagner. Nous sommes là pour gagner. Mais nous sommes là pour être aussi sur les podiums. Nous ne cessons de nous améliorer. Nous travaillons ensemble, plus forts chaque week-end de course. Ouais, nous devons juste continuer à faire ce que nous faisons, à exécuter ce que nous avons été, notre victoire viendra.
Quant à savoir s’il aurait pu avoir une chance de gagner, il a déclaré: «Je pourrais probablement avoir une longueur de voiture ou deux. Mais c’était vraiment difficile à suivre car le train de voitures devant Josef était massif. S’il n’y avait peut-être plus de voitures devant, il aurait peut-être été un peu plus facile de se rapprocher de lui et d’essayer de courir.
«Cela aurait été extrêmement difficile. Ma seule chance était à la sortie des stands. J’avais tellement de sous-virage.
J’ai tellement de respect pour Josef. Il est l’un des pilotes les plus équitables sinon les plus justes et les plus propres du paddock. Tellement compétitif mais pourtant il n’est pas sale. Je sais que je peux vraiment courir avec lui sans mettre en péril nos deux courses. Honnêtement, j’ai essayé à la sortie des stands quand j’étais à son extérieur, mais je n’ai pas tout à fait réussi.
Power, qui a terminé troisième et qui concourait étroitement avec O’Ward dans les deux courses à la WWTR ce week-end, a déclaré à propos des progrès de son rival cette saison: «C’est très fort, très fort. Il a toujours su qu’il était vraiment rapide. Nous l’avons vu à Indy Lights et aux quelques courses qu’il a disputées en IndyCar l’année dernière.
«Il est exactement là où nous l’attendions tous. Il sera définitivement une force avec laquelle il faudra compter dans le futur.
Passer des ennuis
O’Ward a déclaré que les températures de piste plus élevées de 21 ° F lors de la course de dimanche avaient rendu la piste plus glissante et donc plus difficile à dépasser, et n’ont pas imputé la responsabilité au mélange huile-sec qui devait être déposé avant le début de la course après un véhicule de balayage de piste a fait couler de l’huile sur le parcours.
«Pour moi, c’était la chaleur [that was the problem]», A déclaré O’Ward. «La piste était un peu plus chaude qu’hier. J’ai l’impression que cela a rendu les choses plus difficiles. Un peu comme hier [like] Carb Day à Indy, alors la course se déroule aujourd’hui, où il fait juste plus chaud, juste plus difficile à suivre.
Power, qui a terminé troisième, a ajouté: «C’est simplement le poids de la voiture maintenant. C’est évidemment une voiture beaucoup plus lourde. Vous perdez beaucoup plus d’adhérence, principalement à l’avant, lorsque vous essayez de vous rapprocher de quelqu’un. Vous avez essentiellement besoin de deux voies. Cela rendrait la course vraiment bonne.
Power a déclaré que le dispositif de dragage de pneus, qui consiste en des piles de pneus remorqués par un camion pour tenter de déposer du caoutchouc dans une deuxième voie, ne faisait aucune différence.
«Non, ça ne fait rien», dit-il. «Ils y mettent un truc poudreux. Ne fait rien.
«Il doit s’agir de caoutchouc chaud pressé dans la surface. Nos voitures produisent, dans cette configuration, 4 000 livres d’appui. Avec du caoutchouc chaud pressé dedans, s’ils avaient une machine qui faisait quelque chose comme ça, ça marcherait.
