Des images avant et après ont montré la dévastation que l’ouragan Laura a provoquée sur la côte du golfe des États-Unis.
La tempête de catégorie 4, l’une des plus fortes jamais frappées aux États-Unis, a laissé six morts et des bâtiments aplatis à travers la Louisiane jeudi avant de se déplacer vers l’intérieur des terres vers l’Arkansas avec de fortes pluies.
Les vents maximums soutenus de Laura de 150 mph sur terre ont été plus rapides que les vents de 125 mph de l’ouragan Katrina en 2005.
Photos satellites prises avant et après l’ouragan à Lake Charles, en Louisiane, des maisons témoins, un lycée, un hôpital et un aéroport ont été rasés.
Tirez le curseur pour voir les photos avant et après du lac Charles:
La tempête s’est écrasée sur la basse ville industrielle et casino de 80 000 habitants, faisant sauter des fenêtres, effondrant des bâtiments et fendant des arbres.
Un casino flottant s’est détaché et a heurté un pont, tandis que de petits avions ont été lancés les uns sur les autres à l’aéroport.
Devant le palais de justice, une statue confédérée – que les autorités locales avaient voté pour qu’elle maintienne en place quelques jours auparavant – a été renversée par Laura.
Un grand panache de fumée a été vu s’élever d’une usine chimique qui fabriquait des nettoyants ménagers et de la poudre de chlore pour les piscines après avoir été touchée, avec un feu couvant toute la nuit.
«On dirait que 1 000 tornades sont passées par ici – c’est juste de la destruction partout», a déclaré Brett Geymann, qui est resté avec trois parents à Moss Bluff, près de Lake Charles.
Il a décrit un rugissement de moteur à réaction alors que Laura passait au-dessus de sa maison vers 2 heures du matin.
«Il y a des maisons qui ont totalement disparu», a-t-il dit.
Les prévisionnistes ont averti qu’une évaluation complète des dommages pourrait prendre des jours et que d’ici là, la tempête pourrait se remettre sous tension et constituer une menace pour plusieurs États du nord-est très peuplés d’ici samedi.
L’ouragan a été rétrogradé en tempête tropicale à 22 heures jeudi, avec des vents de 40 mph, alors que le National Hurricane Center a annoncé qu’il se déplacerait vers la mi-vallée du Mississippi plus tard vendredi, puis vers les États du centre de l’Atlantique samedi.
Mais Laura déchaîne toujours sa fureur, avec de nouveaux avertissements de tornade émis pour l’Arkansas et le Mississippi, à des centaines de kilomètres de l’endroit où la tempête a frappé pour la première fois sur la côte du golfe de Louisiane, près de la frontière avec le Texas.
Une tornade signalée a arraché une partie du toit d’une église dans le nord-est de l’Arkansas.
Des maisons en Louisiane ont été rasées par l’ouragan
Le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a déclaré que c’était l’ouragan le plus puissant à avoir frappé l’État, mais a exprimé son soulagement qu’il n’était pas aussi mauvais que prévu – malgré 900000 foyers et entreprises laissés sans électricité le long de la côte.
« Il est clair que nous n’avons pas subi et subi les dommages catastrophiques absolus que nous pensions probables », a-t-il déclaré.
« Mais nous avons subi d’énormes dégâts. »
Plus de 580 000 résidents côtiers ont été contraints de fuir leurs maisons et on ne sait pas quand ils pourront rentrer.
