Où est le petit atterrisseur?
NASA / Goddard / Arizona State University
Vikram, où es-tu? L’organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a perdu le contact avec son atterrisseur lunaire alors qu’elle se dirigeait vers la surface de la lune, le 6 septembre. Depuis, l’organisation s’est lancée dans une mission de sauvetage, écoutant le ciel dans l’espoir d’entendre être le premier vaisseau spatial à explorer le pôle sud de la lune. Dans le cadre de cette mission, la NASA est intervenue pour aider, envoyant l'Orbiter de Reconnaissance Lunaire (LRO) sur le site d'atterrissage supposé pour se joindre à la recherche le 17 septembre. Mais la nouvelle est sombre. Il n'y a aucune trace de Vikram.
Les premiers rapports ont suggéré que le LRO était incapable de localiser l'atterrisseur en raison des ombres intenses alors que le crépuscule descendait sur la lune. Avec la disparition de la lumière du soleil et l'absence de l'emplacement officiel de l'atterrisseur abattu, le mot officiel est le suivant: attendez jusqu'à ce que nous ayons un autre regard.
La NASA a déclaré vendredi dans un communiqué de presse que la caméra LRO avait effectué un balayage de la région d'atterrissage ciblée, scrutant environ 150 kilomètres. L’équipe LRO n’a pas pu localiser l’atterrisseur.
Ce n'est toutefois pas une mauvaise nouvelle pour le robot d'exploration lunaire indien. La prochaine fois que LRO passera sur le site d'atterrissage de Vikram en octobre, le soleil brillera. Cela devrait donner à l'équipe de recherche de la NASA une chance de voir plus clair – et, espérons-le, notre première idée du sort de Vikram.
