Ocon a profité du drame du premier tour et d’une erreur de stratégie de Mercedes pour prendre la tête de la course au 5e tour avant de contrôler les débats en route vers une victoire surprise pour Alpine.
Ocon a passé la majeure partie de la course à être suivi de près par Sebastian Vettel d’Aston Martin, qui était à portée du DRS pendant de longues périodes mais n’a jamais pu s’approcher suffisamment pour tenter un dépassement.
C’était la première fois qu’Ocon menait en F1, et c’était sa première victoire depuis sa seule victoire en GP3 en mai 2015 sur le Circuit de Barcelona-Catalunya.
Mais bien qu’il n’ait pas d’expérience récente dans les combats en tête du peloton, Ocon a expliqué après la course qu’il ne manquait pas d’acuité.
« Non, je ne me sentais pas rouillé, et je suis désolé de décevoir, mais c’est plus facile de se battre à l’avant comme nous l’avons fait maintenant, de gérer les adversaires qui sont derrière, que de combattre au milieu de terrain comme nous le faisons [usually] », a déclaré Ocon.
« C’est beaucoup plus difficile. Donc, tout le temps en Formule 1, j’ai eu un assez bon entraînement. Le combat au milieu de terrain est beaucoup plus difficile que ce qui se passe devant.
« C’était dur avec Seb qui mettait beaucoup de pression. Il m’a donné du fil à retordre, mais quand tu es devant, tu as l’air pur, c’est toi qui dicte le rythme sur une telle piste. »
Vettel serait plus tard disqualifié des résultats pour une infraction au carburant, mais avait déclaré après la course qu’il se sentait plus rapide qu’Ocon, le laissant frustré de ne pas pouvoir rattraper et dépasser le pilote Alpine.
Esteban Ocon, Grand Prix ART
Photo de : GP3 Series Media Service
Cette victoire a marqué la première pour la marque Alpine en F1, la première pour Renault depuis son retour d’usine en 2016, et la première pour l’équipe basée à Enstone depuis la victoire de Kimi Raikkonen au Grand Prix d’Australie pour Lotus en 2013.
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Mais Ocon a craint à un moment donné que lui et Alpine aient fait une mauvaise décision après avoir été la première voiture dans la file à passer au stand pour les pneus slicks avant le départ arrêté.
Le leader de la course, Lewis Hamilton, a choisi de rester en dehors des intermédiaires, laissant Ocon diriger un train de 14 voitures dans les stands tandis que Hamilton prenait le départ arrêté seul sur la grille.
Ocon a déclaré que c’était une « décision difficile » de passer aux slicks, notant que « Lewis ne prend normalement pas de mauvaises décisions ».
« Je ne l’ai jamais vu prendre une mauvaise décision, donc boxer quand vous êtes P2 sur la route, c’est un peu navrant au début », a déclaré Ocon.
« Mais je suis content que nous l’ayons fait parce que nous étions loin devant. Les gars ont également fait un excellent arrêt au stand.
« Sebastian a eu un arrêt lent, c’est probablement ce qui a fait la différence, car ils nous auraient probablement sapés là-dessus. Alors oui, les gars dans le garage à nouveau, le meilleur travail par eux. »
