WIN Autosport, formé par le pilote Steven Thomas, embarquera une voiture conduite par Thomas et Nunez pour toute la saison. Pour les quatre manches de la Michelin Endurance Cup, le duo sera rejoint par Thomas Merrill, tandis que le quatrième pilote des 24 Heures Rolex de Daytona sera le champion IMSA Prototype Challenge Matt Bell.
Thomas, qui a remporté la Coupe de bronze au Prototype Challenge en 2020, a été accompagné pour deux de ces manches par Merrill, tandis que cette année, Thomas continuera sa campagne PC au volant de la voiture LMP3 de WIN pour les six courses de sprint.
Pour Nunez, qui est devenu synonyme de Mazda au cours des sept dernières années, l’accord vient comme un soulagement après avoir été laissé comme « homme étrange » pour 2021, car Mazda a réduit de deux à un prototypes. L’ancien copilote de Nunez, Oliver Jarvis, sera désormais associé à Harry Tincknell à plein temps, et l’ancien partenaire de Tincknell, Jonathan Bomarito, est devenu le « supplément » d’endurance pour les 24 Rolex, les 12 heures de Sebring, les 6 heures de Watkins Glen et le Petit Le Mans.
Après avoir décroché un podium dans l’ancien Mazda Prototype basé à Lola en 2016, Nunez a remporté une victoire et 10 autres classements parmi les trois premiers au cours des quatre dernières saisons dans la Mazda RT24-P.
Thomas a déclaré: «Quand Tristan a cru que nous avions construit une bonne équipe et que nous voulions courir avec nous, c’était un gros coup de pouce.
«Tristan est jeune mais apporte déjà une expérience de haut niveau. Il aide l’équipe de toutes les manières. Et bien sûr, il est rapide. Bell est un champion et a une grande expérience et attention à Thomas Merrill. Il sera aussi rapide que n’importe qui.
Bobby Golasinski, qui a été recruté par Thomas pour l’aider dans cette entreprise et qui s’intéressera à la nouvelle équipe, a fait écho aux sentiments de Thomas.
«Tristan est l’un des meilleurs prototypes de pilotes du secteur et Bell et Merrill sont de grands pros. Steven Thomas ne conduit que des voitures de course depuis deux ans, mais avec Ross Bentley de Speed Secrets comme entraîneur, il a progressé rapidement, réalisant le tour le plus rapide parmi les pilotes de bronze lors de la dernière course Prototype Challenge l’an dernier et remportant la Coupe de bronze.
«Bobby Orgel au PR1 nous a gracieusement aidés à tester Steve dans la voiture P2 et nous pensons tous les deux qu’il peut réussir.
«Steve reconnaît à quel point chaque membre de l’équipe est important pour notre succès. Il est inhabituel pour un pilote Bronze d’être aussi engagé dans l’équipe qui l’entoure. La loyauté et l’appréciation de Steve pour le travail des gars font vraiment travailler l’équipe. Nous voulons tous faire partie de cette nouvelle entreprise et voir jusqu’où nous pouvons aller. »
Michael Harvey, qui dirigeait auparavant l’équipe GTLM d’usine de Porsche, dirigera WIN Autosport, avec Jim «Chachi» Malicki comme ingénieur, Cyril Ma (qui a conçu la voiture LMP3 de Thomas) comme assistant ingénieur et Lauren Elkins comme ingénieur de données.
