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Savage a ouvert le score à Leichhardt Oval, s’époumonant avant de récupérer une déviation pour marquer sous les poteaux, quatre minutes seulement après le début du match.

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L’analyste de Fox Sports Michael Ennis a qualifié la sensation adolescente de « menaçante instantanément » lors de la retransmission en direct et après seulement 22 minutes de jeu, il a reçu d’autres éloges.

« Les bruits qui couraient à Canberra étaient qu’il pourrait porter le numéro 1 contre Cronulla au premier tour et il a certainement ajouté à ces revendications, vous l’imaginez, sur la base de cette force », a déclaré Warren Smith dans le commentaire.

« Il ne montre aucun signe d’effets de l’opération de l’épaule qu’il a dû subir à l’intersaison, il a été brillant avec son jeu de jambes, il a été dans de bonnes positions et il montre une grande confiance en lui », a déclaré Ennis.

« Chaque fois qu’il a eu une opportunité, il s’est soutenu.

« Il est arrivé ici l’année dernière, chez les Raiders de Queensland, et c’est un talent exceptionnel avec une grande vitesse.

« Ils ont prédit à un moment donné dans les années à venir qu’il serait à la hauteur de Xavier, mais je ne pense pas qu’ils aient réalisé à quelle vitesse il saisirait sa chance. »

Savage n’a joué que trois fois pour les Raiders la saison dernière, mais c’était suffisant pour créer un énorme engouement autour du jeune homme.

Deux de ses apparitions ont duré 80 minutes sous le maillot numéro 1 lors de victoires contre les Sea Eagles et les Sharks lors des 17e et 18e journées respectivement.

Alors que ses capacités athlétiques étaient évidentes, son petit gabarit était un problème qui se posait dans la catégorie supérieure et maintenant Ennis pense que Savage a réglé ce problème.

« Physiquement, il avait du travail à faire … et il a travaillé énormément sur son corps et sa condition physique et vous pouvez le voir », a expliqué Ennis avant de continuer à priser le jeune homme.

« En le regardant aujourd’hui, il y a 12 mois, (il est) presque méconnaissable à cause de tout le travail qu’il a fait sur son corps.

« Il a été électrique à chaque occasion, il n’a pas l’air surmené en aucune occasion. »

Savage sera en lutte pour le maillot de fullback avec Charnze Nicoll-Klokstad qui a passé la majorité de la saison 2021 sur la touche avec une blessure au cou.

Publié à l’origine sous le titre ‘Instantly threatening’ : Le jeune gun des Raiders tire le premier coup dans la bagarre entre fullback.