Nouvelles de la NRL Round 3 : Mitch Barnett expulsé pour un tir haut de Chris Smith, score Penrith Panthers vs Newcastle Knights

Les Knights menaient de deux points à la fin de la première mi-temps à Carrington Park lorsque Barnett a levé un avant-bras sur la tête du deuxième ligne des Panthers, Chris Smith, qui servait de leurre.

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L’arbitre Peter Gough a rapidement réprimandé le joueur de 27 ans, l’excluant pour « avant-bras levé » et « contact direct à la tête ».

Newcastle n’avait plus que 12 joueurs sur le terrain et Barnett est devenu le premier Knight à être expulsé depuis Kade Snowden en 2013.

Pour remuer le couteau dans la plaie, l’ailier des Panthers Taylan May a marqué son deuxième essai de l’après-midi peu après l’incident pour donner à Penrith une avance de 12-6 à la mi-temps.

Pendant ce temps, Smith a échoué à un test HIA et n’a pas pris part à la troisième journée.

Le commentateur de la Fox League, Warren Smith, a parlé d’une « explosion cérébrale absolue ».

« Mitch Barnett, il a un problème ici », a-t-il dit.

« Chris Smith s’est presque arrêté dans sa course et Barnett a toutes sortes de problèmes ». Droit sur le menton ainsi que sur la gorge de Chris Smith, qui s’était pratiquement arrêté. C’est méchant. Quelle explosion de cerveau absolue, aussi bon marché que possible. »

L’ancienne star du Melbourne Storm, Cooper Cronk, a prédit que Barnett servirait un « long, long moment sur la touche » pour cet incident.

« C’est moche, c’est stupide », a-t-il dit.

L’icône des Wests Tigers, Benji Marshall, poursuit : « C’est un moment de folie. Il a potentiellement coûté le match à son équipe. »

La journaliste de CODE Sports Pam Whaley a tweeté : « C’est la chose la plus stupide, la plus méchante et la plus sale que j’ai vue sur un terrain de football depuis longtemps. »

Nick Campton d’ABC a posté : « Une connerie incroyablement méchante de la part de Barnett, sans parler de la stupidité incroyable. Le plus stupide des adieux dont je me souvienne. »

Le journaliste sportif Mark Gottlieb a tweeté : « C’est le plus sale que vous obtiendrez dans le jeu moderne de Mitch Barnett. Il fallait l’expulser. »

L’entraîneur des Knights, Adam O’Brien, a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse d’après-match : « Je ne peux pas en parler. Cela va être soumis à la justice, donc nous allons laisser cela de côté.

« Je vais vous dire ce dont Mitch n’a pas besoin, que je sorte et que je le frappe publiquement.

« Il fait partie de notre famille et nous allons gérer ça derrière des portes fermées.

« Personne ne se sent plus mal que Mitch en ce moment.

« Nous allons nous en occuper pendant la semaine. Il n’a pas besoin que je lui donne des coups de pied en ce moment, il a besoin du soutien de ses coéquipiers.

« Les angles étaient difficiles à voir, il a fallu beaucoup de temps pour le voir. Je n’ai pas bien regardé, donc je ne peux pas en parler. »

Les Panthères ont finalement assuré une victoire confortable 38-20, leur troisième victoire consécutive de la saison 2022, avec le centre Izack Tago qui a marqué un double.

Les premiers ministres en titre affronteront les South Sydney Rabbitohs dans une revanche de la grande finale au BlueBet Stadium de Penrith vendredi, avec un coup d’envoi prévu à 20h05 AEDT.