La saison 2020 du WRC connaît une pause prolongée depuis mars en raison de la pandémie de coronavirus, avec seulement trois des 13 manches originales terminées jusqu’à présent.
Des efforts sont faits pour relancer le WRC dans les mois à venir, mais plusieurs événements devraient être supprimés du calendrier, conduisant à un championnat largement basé en Europe.
Le Rallye du Portugal a été officiellement annulé fin avril, tandis que le Rallye Safari au Kenya a été reporté à 2021 la semaine dernière, ramenant le nombre total d’événements à 11.
Maintenant, il est apparu que les deux tournois en fuite en Nouvelle-Zélande et au Japon sont également peu susceptibles de faire la coupe, avec WRC prêt à abandonner les deux événements pour des raisons de coûts et de logistique.
La Nouvelle-Zélande devait accueillir son premier événement WRC depuis 2012 du 3 au 6 septembre, et il y avait beaucoup d’anticipation sur le retour de la série dans le pays malgré l’absence d’un pilote local.
Cependant, il est entendu que les équipes ne sont pas disposées à se rendre en Nouvelle-Zélande pendant la pandémie, étant donné la situation éloignée du pays insulaire dans l’océan Pacifique.
Le cas est similaire pour le Rally Japan, un autre événement WRC de retour qui pourrait s’avérer être une charge financière importante pour les équipes tandis que les constructeurs automobiles sont sous le choc des effets du COVID-19.
Le WRC achèvera son étude de faisabilité sur le Rallye de Nouvelle-Zélande d’ici fin mai, mais aucune date n’a été fixée pour prendre une décision sur l’épreuve au Japon, qui devait clôturer la saison 2020 fin novembre.
Hormis le Rallye de Nouvelle-Zélande et le Rallye du Japon, le WRC devrait également reporter la manche finlandaise du championnat jusqu’en septembre ou octobre, retardant encore plus la reprise de la saison.
