Un collecteur de plastique géant et controversé se lancera dans l'océan Pacifique aujourd'hui pour tenter de s'attaquer à l'un des plus grands fléaux de la planète.
Le lancement de l’Ocean Cleanup, projet inventé par un inventeur hollandais âgé de 24 ans, est le plus grand test de son histoire, à savoir qu’il peut aider à résoudre le problème de la «poubelle» du grand Pacifique.
Entre la Californie et Hawaii, le patch, également connu sous le nom de gyre, est trois fois plus grand que la France et contient jusqu'à deux mille milliards de morceaux de déchets plastiques. Il est considéré comme le plus grand des cinq énormes gyres dans les océans du monde.
Le système de nettoyage des océans comprend une flèche de 600 mètres de long, appelée un flotteur, avec une jupe attachée. Tiré en forme de fer à cheval, on espère qu'il agira comme un littoral artificiel et ramassera les déchets plastiques.
Ses créateurs affirment qu’elle pourrait éliminer la moitié des déchets dans les poubelles d’ici cinq ans. On dit que l’utilisation de méthodes traditionnelles prendrait des milliers d’années.
Mais le projet et son créateur, Boyan Slat, ont été critiqués pour avoir ciblé uniquement le minuscule pourcentage de déchets plastiques qui se trouvent près de la surface de l'océan. La vie marine pourrait également être prise dans le système.
Et beaucoup dans la communauté des sciences océaniques disent que cela envoie le mauvais message sur la résolution du problème des déchets plastiques.
Eben Schwartz, qui dirige le programme sur les débris marins pour la California Coastal Commission, a déclaré qu'il serait "fantastique" si le projet réussissait.
Mais il a ajouté: "Le danger de ce projet est qu'il peut devenir une distraction pour le travail important que nous devons faire sur terre pour empêcher les ordures de pénétrer dans l'océan.
"Quatre-vingt pour cent du plastique et des déchets qui pénètrent dans les océans du monde commencent sur terre et si nous pouvons les empêcher ou, mieux, les réduire, nous aurons beaucoup plus de chances de réduire les dommages causés par la mer".
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La "poubelle" du Pacifique est encore pire que prévu, selon de nouvelles recherches
Mais au chantier d’assemblage d’Ocean Cleanup dans la baie de San Francisco, le directeur général Lonneke Holiernoek a défendu le projet.
Elle a déclaré que l'équipe était prête à écouter et à partager des informations.
"Nous avons développé le système en tenant compte des impacts négatifs minimum.
"Nous faisons cela parce que nous voulons améliorer l'environnement.
«Nous aimons la vie marine et nous voulons la sauver du plastique nocif qui existe.
"Tout le design que nous avons fait est dans cet esprit."
Pollution dans la zone d'ordures ménagères du Grand Pacifique au large des côtes américaines
Après son lancement, le système passera sous le pont du Golden Gate et se dirigera vers des essais à environ 250 milles du Pacifique. Si tout se passe comme prévu, il parcourra alors les 1 000 milles qui mènent à la poubelle.
Les résultats sont attendus d'ici la fin de l'année et la communauté des sciences océaniques suivra de près.
Le consensus est que la solution à long terme au problème des déchets plastiques dans les océans est que chacun de nous modifie son comportement et l’empêche d’y arriver en premier lieu.
:: Sky Ocean Rescue vise à aider tout le monde à apporter des changements simples au quotidien pour empêcher les océans du monde de se noyer dans le plastique. Pour en savoir plus sur les problèmes affectant nos océans et sur la manière de #PassOnPlastic, visitez skyoceanrescue.com.
