L'épouse et la fille d'un homme décédé des suites du virus Ebola la semaine dernière ont été diagnostiquées et ont provoqué la panique parmi les responsables de la RDC.
Il s'agit de la première transmission de la maladie dans la ville de Goma, à la frontière rwandaise – ce que les experts de la santé craignent depuis longtemps.
Ils ont entamé le long travail de vaccination de quiconque ayant pu entrer en contact avec l'homme.
Il est décédé mercredi après avoir passé plusieurs jours à la maison avec sa grande famille alors qu'il présentait des symptômes d'Ebola.
Goma est la capitale de la province du Nord-Kivu
Les responsables ont déclaré que toute la famille de l'homme était "à haut risque", ajoutant qu'il était probable que d'autres aient contracté la maladie.
La RD Congo est aux prises avec la deuxième plus grande épidémie d'Ebola au monde jamais enregistrée, qui a coûté la vie à plus de 1 800 personnes depuis l'annonce de l'épidémie il y a un an.
Le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a annoncé que la frontière avec la RD Congo avait été fermée – un jour seulement après avoir été félicitée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour la garder ouverte.
La présidence de la RD Congo a condamné cette mesure peu avant la confirmation de la réouverture de la frontière.
Le ministère rwandais de la Santé a déconseillé tout déplacement inutile dans la région.
Bien que la propagation régionale soit "très importante", l'OMS a recommandé de ne pas restreindre les déplacements dans la région, ajoutant que la fermeture des frontières pousserait les gens vers des postes d'immigration non officiels.
L’homme qui est décédé la semaine dernière avait dans la quarantaine et rentrait dans la ville en provenance de la province du nord-est de l’Ituri où aucun cas d’Ebola n’avait été confirmé lors de la dernière épidémie.
On pense qu'il a été exposé au virus le long de la route de 300 km qui le ramène à Goma, où il a pris plusieurs taxis pendant plusieurs jours dans des zones densément peuplées au cœur de l'épidémie.
Il est arrivé à Goma le 13 juillet et a commencé à montrer des symptômes neuf jours plus tard.
Après cela, il a été isolé dans un centre de traitement Ebola après avoir passé cinq jours à la maison avec sa famille.
L'épidémie a été déclaré comme une urgence sanitaire mondiale par l'OMS – seulement le cinquième de l'histoire.
Des annonces de contributions se sont élevées à des millions de dollars, mais les agents de santé avertissent qu'une nouvelle approche est nécessaire pour que la région puisse lutter contre les malentendus dans une région du Congo qui n'avait jamais connu le virus Ebola auparavant.
Il n'y a pas de traitement officiel pour Ebola, qui se transmet par contact étroit avec les fluides corporels des personnes infectées.
