Norris semblait prêt à remporter son premier grand prix à Sotchi jusqu’à ce que lui et McLaren se fassent surprendre par une averse tardive avec trois tours à faire.
Norris a choisi de rester sur des slicks et alors que la pluie s’aggravait, il a perdu son avance sur toute la course face au pilote Mercedes Lewis Hamilton, qui a remporté sa 100e victoire en carrière avec un arrêt au stand au bon moment.
Après la course, Norris a déclaré qu’il était dévasté après avoir été terriblement proche de sa première victoire en Formule 1, mais Montoya pense que le jeune Britannique va maintenant prendre confiance en ses propres capacités, sachant qu’il a ce qu’il faut pour mener et gagner des courses.
« C’est fou parce que je sais à quel point il est déçu, mais si vous regardez la situation dans son ensemble, vous êtes en tête d’un grand prix », a déclaré Montoya à Motorsport.tv.
« Oui, vous ne l’avez pas gagné, mais vous êtes monté sur le podium, vous avez mené la majeure partie du Grand Prix, vous n’avez commis aucune erreur. Avec le recul, 90% de cette grille aurait adoré faire ce que Lando fait.
« Il a prouvé qu’il pouvait faire le travail, c’est la chose la plus importante. Ce qu’il va en retirer de manière positive, c’est de savoir qu’il peut faire le travail. »
Montoya a comparé la course de Norris à son expérience lors du Grand Prix du Brésil 2001, lorsqu’en tant que recrue Williams, le Colombien a prouvé qu’il pouvait défier le dominant Michael Schumacher avec un dépassement audacieux et une performance exquise à Interlagos, avant d’être éliminé par les flèches doublées. de Jos Verstappen.
« C’est un peu ce qui m’est arrivé au Brésil quand Jos m’a écrasé », a-t-il expliqué.
« Tout le monde pensait que j’étais vraiment énervé, et j’étais en fait très heureux, parce que j’ai dépassé Michael et que je menais un grand prix.
« Dans mon esprit, c’était comme : ‘Je peux faire ça, je peux vraiment faire ça’. Si tu commences à croire en toi comme ça, que tu peux faire le travail, alors ça devient assez facile. »
La victoire manquée de Norris est survenue deux semaines seulement après la victoire de son coéquipier Daniel Ricciardo à Monza, ce qui montre à Montoya que son ancienne équipe est sur la bonne voie.
Il pense également que l’équipe fera de meilleurs choix une fois qu’elle s’habituera à se battre régulièrement pour des victoires.
« Je pense que c’est vraiment bien, Daniel fait aussi du très bon travail et devient plus fort avec la voiture, c’est bon à voir », a-t-il ajouté.
« Je pense que Lando fait également un travail incroyable, Lando a une très bonne chimie avec l’équipe.
« Oui, ils ont gagné la course précédente, mais ils n’ont pas été en position assez souvent pour gagner des courses. Et quand vous n’êtes pas là tout le temps et que vous êtes sous pression, alors des erreurs surviendront.
« Cela prend un peu de temps pour s’assurer que vous faites les bons choix. Je ne pense pas que ce soit à blâmer pour ce qui s’est passé là-bas. En tant qu’équipe, ils ont fait un travail incroyable. Cela n’a tout simplement pas marché. »
Alors que McLaren pense toujours qu’elle est loin des meilleures équipes dans des circonstances normales, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a reconnu que l’équipe de Woking devient de plus en plus un facteur.
« Ils ont évidemment fait de grands progrès cette année, il y a certains circuits sur lesquels ils semblent bien performer et d’autres qui sont peut-être plus difficiles pour eux », a déclaré Horner lorsqu’on lui a demandé si McLaren deviendrait une gêne régulière dans le combat pour le titre de Red Bull avec Mercedes.
« Alors, oui, Lando Norris méritait de gagner la course, mais je suis sûr qu’il y aurait des circuits d’ici la fin de l’année sur lesquels ils s’en sortiront également. »
