Norris a décroché son premier podium de F1 au Red Bull Ring après qu’une charge tardive l’ait vu dépasser Sergio Perez avant de rattraper le temps pour encaisser la pénalité de cinq secondes de Lewis Hamilton.
Norris est devenu le troisième plus jeune podium de l’histoire de la F1, clôturant un week-end impressionnant qui l’a vu se qualifier quatrième et passer une grande partie de la course à la tête des coureurs de milieu de terrain.
Le patron de McLaren F1, Andreas Seidl, a déclaré que c’était la preuve des progrès que Norris avait faits en entrant dans sa deuxième saison sur la grille.
« Pour un pilote, il est important de créer cet élan pour lui-même, car cela lui donne la confiance dont il a besoin pour le réaliser quand il est important en qualifications et en course », a déclaré Seidl.
« Lando était simplement en train de le construire car il avait bien commencé l’année dernière. Vous pouvez voir que l’année dernière dans sa course commence quand il a commencé prudemment au début, puis une fois qu’il avait un peu de confiance et qu’il courait à son actif, il était là .
« Avec le travail qu’il a accompli avec son équipe au cours de l’hiver, je pense qu’il a simplement franchi la prochaine étape.
« Je suis très heureux, très heureux avec l’équipe, nous pouvons donc avoir de très bons résultats avec lui à l’avenir. »
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Le dernier tour a permis à Norris de gagner 0,8 seconde sur Hamilton en réalisant le meilleur tour de la course, lui permettant de prendre la troisième place en moins de deux dixièmes de seconde au classement final.
Les images à bord du dernier tour de Norris sont devenues virales sur les réseaux sociaux à la suite de la course, son ingénieur de course lui indiquant quand utiliser le bouton de dépassement avant de célébrer le résultat une fois la pénalité de Hamilton confirmée.
« À un moment donné, nous pensions tous avoir raté le podium quand [Charles] Leclerc est passé par là, mais évidemment nous communiquions les lacunes à Lando à propos de Lewis « , a expliqué Seidl.
« Puis, quand il a eu sa pénalité, Lando était prêt pour ses derniers tours en termes de tirer le maximum de tout ce que la voiture avait. »
« [For] Lando de réussir comme ça est impressionnant, et si vous regardez maintenant tout le week-end, c’est impressionnant ce que Lando a fait. Cela montre également que, comme nous l’attendions de lui, il a développé ou franchi la prochaine étape en tant que pilote, ce que vous attendriez également après votre saison de recrue en Formule 1.
« Il a très bien analysé la saison dernière et cherché comment il pourrait être encore mieux préparé pour la prochaine saison. Il a grandi en termes de personnalité et de caractère.
« Comment il abordait la première course de la saison, j’ai été très impressionné. Je suis sûr que nous nous amuserons beaucoup plus avec lui à l’avenir. »
A propos de son dernier tour, Norris a déclaré: « Le rythme était vraiment agréable en air pur. Les Ferrari étaient plus rapides que nous, les Racing Points étaient plus rapides que nous, surtout sur le rythme de la course.
« Nous étions très rapides hier mais le rythme de course était certainement plus rapide. Ils ont une voiture plus agréable à conduire, un peu plus d’appui et cela aide en course avec la dégradation des pneus.
« C’était très difficile mais je pense que quand j’ai eu l’air clair, et j’ai gardé les pneus en bon état, alors j’ai vraiment pu m’y appuyer et la voiture a pris un peu de vie.
« Nous avons un peu augmenté la puissance et j’ai fait de très beaux tours. Je suis toujours à bout de souffle d’avoir tant essayé de finir là où je l’ai fait. »
