Comme précédemment rapporté par Motorsport.com, Matsushita a été signé pour rejoindre Team Impul aux côtés de Kazuki Hiramine dans ce qui sera sa première campagne SUPER GT.
L’ancien pilote de Formule 2 remplace Daiki Sasaki, qui se déplace à Kondo Racing pour remplacer Mardenborough en tant que coéquipier de Mitsunori Takaboshi.
Cela signale effectivement la fin de la relation de Mardenborough avec Nissan, qui a commencé avec sa victoire dans la compétition de joueur à coureur de la GT Academy en 2011.
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Ronnie Quintarelli – désormais le seul pilote international GT500 de Nissan – restera aux côtés de Tsugio Matsuda pour une huitième saison consécutive dans la voiture n ° 23 de NISMO, tandis que Kohei Hirate et Katsumasa Chiyo obtiendront une deuxième saison ensemble dans la n ° 3 NDDP / B-Max.
Kiyoto Fujinami avait été pressenti pour une promotion dans la gamme GT500 de Nissan après sa victoire au championnat en GT300 l’an dernier aux côtés de Joao Paulo de Oliveira, mais devra attendre au moins une saison de plus pour obtenir son diplôme de haut niveau.
Fujinami était l’un des quatre pilotes que Nissan a essayés lors d’une audition de pilotes le mois dernier au Fuji Speedway avec Matsushita, Keishi Ishikawa et Hironobu Yasuda.
Takao Katagiri, président de la branche sportive NISMO de Nissan, a déclaré: « Cette année, nous avons accueilli Matsushita au sein de l’équipe Impul. Avec Hiramine, nous nous attendons à ce qu’il fasse passer Nissan au niveau supérieur et crée une sensation dans le monde du sport automobile japonais.
« Nous préparons et développons actuellement la Nissan GT-R NISMO GT500 pour la rendre encore plus compétitive. Cette saison, nous tous chez NISMO, y compris les directeurs d’équipe, les pilotes, le personnel de l’équipe et l’équipe de développement, ferons tout notre possible pour montrer les fans de courses passionnantes que seule la GT-R peut offrir. «
Le licenciement de Mardenborough par Nissan signale la fin d’un passage en SUPER GT qui a débuté en 2016 après une seule saison dans le cadre du projet malheureux NISMO GT-R LMP1.
Jann Mardenborough, pilote d’essai recrue pour Nissan e.Dams
Photo par: Alastair Staley / Motorsport Images
Cette année-là, il a disputé la catégorie GT300 et a fait équipe avec Kazuki Hoshino dans une Nissan GT-R NISMO GT3 dirigée par B-Max Racing, ne remportant que sa deuxième course dans la catégorie et terminant l’année quatrième au général, avant de se hisser au rang de GT500 en 2017.
En deux saisons avec Impul, Mardenborough a marqué un seul podium aux côtés de Sasaki avant d’être transféré à Kondo pour rejoindre Takaboshi. En deux saisons ensemble, le meilleur résultat qu’ils ont obtenu était la quatrième place à Buriram en 2019.
En plus de perdre sa conduite SUPER GT, il est entendu que Mardenborough n’aura plus de rôle dans le projet de Formule E de Nissan, dans lequel il a servi en tant que pilote de simulateur. Takaboshi, quant à lui, restera probablement pilote d’essai et de réserve.
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