Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda se sont remis en lice pour une troisième couronne GT500 en duo avec une victoire choc lors de la manche de Suzuka le week-end dernier, triomphant du fond de la grille après le lourd accident de qualification de Matsuda.
La victoire, rendue possible grâce au chronométrage d’une voiture de sécurité à mi-course, place la paire NISMO Quintarelli et Matsuda à seulement deux points du sommet du classement des pilotes avec deux courses à disputer à Motegi et Fuji Speedway.
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Cependant, la GT-R n ° 23 a eu du mal à obtenir des performances loin de Suzuka, où NISMO a remporté les deux courses cette année, et a également profité lors de la sortie du week-end dernier de ne pas avoir à utiliser un limiteur de débit de carburant comme le faisaient les principaux prétendants au titre.
Avec les handicaps de poids réduits de moitié pour Motegi avant d’être entièrement supprimés pour Fuji, le patron de NISMO, Yutaka Suzuki, admet qu’il est peu probable que la GT-R puisse vivre avec la Toyota GR Supra ou la Honda NSX-GT dans un combat direct.
« Il reste deux courses, et la voiture était rapide cette fois, mais cela était aussi en partie lié au handicap de poids », a déclaré Suzuki à Motorsport.com. [The hard part] C’est comment bien marquer lorsque le handicap de poids est réduit de moitié pour la prochaine course.
«Après tout, Toyota et Honda ont des voitures plus solides, et nous manquons encore dans certains domaines. Je pense honnêtement que la course finale sera difficile.
«Je pense que la prochaine course à Motegi est extrêmement importante pour nous. Si nous pouvons faire un petit écart à Motegi, et que ça se passe bien à Fuji … ce serait bien de gagner, mais honnêtement, pour le moment, nous n’avons pas la performance pour gagner le tour final.
«Nous devrons utiliser la stratégie pour remporter le championnat. C’est un grand défi pour nous. »
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Photo par: Masahide Kamio
Quintarelli a opposé la Nissan n ° 23 au 22e tour sur 52 à Suzuka, la voiture de sécurité ralentissant le peloton et permettant à Matsuda de rejoindre la tête du peloton.
Matsuda a ensuite été chargé de se défendre contre l’Impul Nissan plus léger de Kazuki Hiramine pour les tours restants une fois la voiture de sécurité entrée.
Suzuki pense que si Matsuda n’était pas sorti des stands en tête, il est peu probable qu’il aurait pu dépasser Hiramine en piste.
«Les pneus étaient en bon état, alors nous avons pensé à aller longtemps, mais il y a toujours la possibilité d’une voiture de sécurité, donc nous étions toujours prêts à entrer», a déclaré Suzuki.
«Et puis, par chance, le moniteur a montré [the caution-triggering crash for the Saitama Toyopet Supra], et je me suis dit: «Ça y est!». En quelques secondes, j’ai dit [Quintarelli] au pit. C’était une de ces situations où tout fonctionnait bien, y compris le timing.
«Si nous avions été retardés d’une ou deux secondes, nous aurions été dépassés par la voiture 12 [the Impul Nissan]. Et parce que nous étions tous les deux très compétitifs, si la voiture 12 était arrivée, je pense que cela aurait été extrêmement difficile à repasser.
«Je pense que les positions auraient été inversées avec seulement une ou deux secondes de retard.»
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Photo par: Masahide Kamio
