L’ancien pilote de Formule 2 Fukuzumi a réalisé son meilleur temps de 1m36.449s dans les derniers instants de la fusillade à la pole Q3 pour prendre la première place par 0.196s devant le leader du championnat Nojiri.
Fukuzumi avait dominé la séance d’essais matinale plus tôt dans la journée ainsi que son groupe Q1 et Q2 en route vers une première pole position en monoplace depuis la manche GP3 de Jerez en 2017.
Derrière Fukuzumi et Nojiri, Toshiki Oyu a complété un top 3 100% Honda pour Nakajima Racing, à 0,224 seconde du rythme.
Ryo Hirakawa (Impul) a été le plus rapide du contingent Toyota à la quatrième place, dixième de plus, devant Ukyo Sasahara – à nouveau remplaçant Tadasuke Makino chez Dandelion Racing.
Trois autres pilotes Toyota ont complété la commande du troisième trimestre, avec Ritomo Miyata (TOM’S) sixième devant Yuhi Sekiguchi (Impul) et le débutant Giuliano Alesi (TOM’S).
Représentant le Kazuki Nakajima absent ce week-end, Alesi a impressionné avec le deuxième temps le plus rapide de son groupe en Q1 et a terminé cinquième en Q2, mais a fini par être le plus lent en Q3 avec un temps de 0,901s de retard.
Le tenant du titre Naoki Yamamoto (Nakajima Racing) était le grand nom éliminé en Q2, puisqu’il a terminé 10e du deuxième segment derrière la machine Mugen d’Hiroki Otsu.
Nobuharu Matsushita s’est qualifié un 12e respectable au retour de B-Max dans la série après que l’équipe et le pilote aient été contraints de sauter le premier match de la saison à Fuji, malgré un temps précieux à la pratique avec un problème de moteur qui l’a obligé à s’arrêter sur la piste et à drapeaux rouges.
Les deux pilotes SUPER GT d’Okayama ont eu du mal, car Kenta Yamashita (Kondo Racing) a été le plus lent en Q2 sur son chemin vers la 14e, tandis que Kazuya Oshima (Rookie Racing) a été éliminé en Q1 et partira 16e.
Tatiana Calderon n’a pas pu reproduire son impressionnante performance de qualification de Fuji et s’alignera 19e et dernière sur la grille dans la voiture solo Drago Corse.
