Nemechek se rallie à la pénalité de la route des stands pour la victoire du Texas Xfinity

Nemechek, au volant de la Toyota n°54 de Joe Gibbs Racing ce week-end, avait l’une des voitures les plus rapides de la course de samedi, mais sa course vers sa deuxième victoire en carrière a failli dérailler au tour 144 sur 200 lorsqu’il a été pénalisé pour avoir un membre d’équipage sur le mur trop tôt lors de son arrêt au stand et a dû repartir de l’arrière du peloton.

L’habitué des Truck Series de 24 ans n’a pas perdu de temps à revenir sur le terrain. Un avertissement en fin de course au tour 174 a envoyé la plupart des voitures du tour de tête vers la route des stands et le chef d’équipe de Nemechek, Chris Gayle, a choisi de prendre seulement deux pneus neufs.

Nemechek s’est aligné deuxième au redémarrage derrière Harrison Burton, qui est resté à l’écart, et est passé en tête avec 19 tours à faire. Il a facilement résisté à Daniel Hemric par 1,316 seconde pour remporter la victoire au Texas Motor Speedway.

La première victoire en série de Nemechek est survenue en 2018 lorsqu’il a piloté pour Chip Ganassi Racing.

« Je pense que j’ai beaucoup grandi en tant que pilote. J’ai également été placé dans des positions comme celle-là dans la série Truck », a déclaré Nemechek. « Je ne peux pas en dire assez sur toute cette équipe. Le n°54 a été rapide chaque semaine et mon objectif était de gagner.

« Je devais gagner pour me prouver que je pouvais le faire. C’était comme prendre du recul par rapport aux Truck Series – je voulais revenir à Victory Lane. C’était un accomplissement incroyable de terminer celui-ci et de battre un coéquipier également. »

Avec cette victoire, la n°54 est désormais éligible pour concourir pour le championnat des propriétaires 2021 et Nemechek conduira la voiture lors de la finale de la saison à Phoenix.

La deuxième place de Hemric était la 10e de sa carrière. Noah Gragson a terminé troisième, Justin Allgaier quatrième et Austin Cindric a complété le top cinq.

Avec deux courses à disputer en demi-finale des playoffs, les quatre pilotes en danger d’élimination sont Hemric, Justin Haley, Harrison Burton et Brandon Jones.

Étape 3

Après la pause entre les étapes 2 et 3, toutes les voitures du tour de tête s’arrêtent avec Nemechek la première route hors des stands. AJ Allmendinger et Gragson ont tous deux eu de longs arrêts aux stands. Les deux s’y opposent également une deuxième fois.

Haley a été pénalisé pour deux pneus non contrôlés et a dû repartir depuis l’arrière du peloton.

La course est revenue au vert au tour 98 avec Nemechek en tête, suivi par Hemric et Sam Mayer. Allmendinger repart 28e et Gragson 29e.

Au 100e tour, Tanner Berryhill est parti en tête-à-queue dans le virage 2 et a fini par récupérer les voitures de Dylan Lupton et Jade Buford dans une épave. Les trois voitures ont été éliminées de la course.

Allmendinger pit pendant l’avertissement pour faire le plein de carburant mais n’a pas pris de pneus neufs. La course a repris au 109e tour.

Avec 80 tours à faire, Nemechek a continué à mener avec 1,5 seconde d’avance sur Hemric tandis qu’Allgaier a pris la troisième place.

Au 14e tour, CJ McLaughlin a quitté le virage 4 et a atterri dans l’herbe du frontstretch pour faire ressortir le neuvième jaune de la course.

Tous les stands de voiture du tour de tête avec Nemechek la première route hors des stands, mais ont été pénalisés pour avoir un membre d’équipage sur le mur trop tôt. Brown a également été pénalisé pour excès de vitesse sur la route des stands. Tous deux ont dû repartir de l’arrière du terrain.

Le penalty de Nemechek a donné l’avantage à Hemric. La course est revenue au vert au tour 150 avec Hemric devant, suivi par Allgaier et Cindric.

Avec 40 tours à faire, Nemechek était revenu à la neuvième place, mais était toujours derrière le leader Hemric de près de sept secondes.

Brandon Brown est parti en tête-à-queue dans le virage 2 et a fait naufrage dans la dernière ligne droite du tour 173, ce qui a produit le 10e avertissement de la course.

Plusieurs voitures de tête, dont Hemric, ont décidé de se rendre aux stands pour de nouveaux pneus. Nemechek a été le premier hors des stands après avoir pris deux pneus neufs.

Harrison Burton reste en piste et hérite de la tête. Au redémarrage au tour 180, Harrison Burton était suivi de Nemechek, Hemric, Allgaier et Gragson.

Harrison Burton a d’abord autorisé la tête au redémarrage, mais Nemechek a réussi à le renverser et à le dépasser pour reprendre la tête au 181e tour.

Avec 10 tours à faire, Nemechek détenait une avance d’environ 1 seconde sur Hemric alors que Gragson passait en troisième.

Étape 2

Nemechek a facilement tenu Hemric pour remporter la victoire de l’étape 2.

Mayer a terminé troisième, Jeb Burton quatrième et Haley a complété le top cinq.

Après la pause entre les étapes 1 et 2, plusieurs fosses au tour de tête, mais Hemric est resté à l’écart et a hérité de la tête.

Au redémarrage au tour 52, Hemric était suivi par Nemechek et Mayer. Cindric, qui a ravitaillé, s’est aligné 19e.

Des débris dans le virage 1 ont fait sortir le cinquième avertissement de la course au tour 56. La course est revenue au vert au tour 62 avec Hemric en tête.

Ryan Sieg a fait naufrage au tour 64 pour faire ressortir un autre avertissement. Les voitures du tour de tête sont restées sur la piste et la course est revenue au vert au 69e tour.

Nemechek a contourné Hemric au tour 72 pour prendre la tête pour la première fois de la course. Hemric a repris la tête au tour 73, seulement pour voir Nemechek revenir à la première place au tour 74.

Avec 10 tours à faire dans la spéciale, Nemechek a maintenu une avance d’environ 1 seconde sur Hemric alors que Mayer a terminé troisième.

Étape 1

Cindric a résisté à Gragson lors d’une fusillade d’un tour pour remporter la première étape.

Allmendinger a terminé troisième, Allgaier quatrième et Michael Annett a complété le top cinq.

Allmendinger est parti en pole et a mené les 13 premiers tours jusqu’à ce que Cindric passe du bon côté dans les virages 1 et 2 et l’ait contourné pour prendre la tête au 14e tour.

Au tour 21, NASCAR a affiché un avertissement de compétition pour permettre aux équipes de vérifier l’usure des pneus. La plupart des voitures du tour de tête sont restées en piste et Cindric a continué à ouvrir la voie au redémarrage au 26e tour.

Peu de temps après le redémarrage, NASCAR a été contraint de lancer un autre avertissement, cette fois pour la voiture en panne de Landon Cassill dans la zone du virage 4. Sam Mayer a également subi un frottement de pneu au contact du redémarrage.

La course est revenue au vert au 31e tour.

Avec 10 tours à faire dans la première étape, Cindric détenait une petite avance sur Hemric alors que Nemechek passait en troisième.

Un avertissement a été affiché au tour 41 pour la voiture en panne sur JJ Yeley. Plusieurs voitures du tour de tête ont choisi de se rendre au stand, dont Hemric, Jones et Nemechek. La course reprend à deux tours de la fin et Cindric toujours en tête.