Motorsport.com a obtenu une copie d’un mémo envoyé aux équipes de Cup Series le week-end dernier à Road America par John Probst, vice-président senior de l’innovation et de la course de NASCAR, dans lequel il a fourni une mise à jour sur le déploiement de la prochaine génération.
Dans le mémo, Probst indique qu’un crash test de la voiture Next Gen aux spécifications actuelles a été effectué le 30 juin à Talladega (Alabama) Superspeedway à l’aide d’un mannequin de collision et était autonome.
« L’examen préliminaire des données factices du test indique des performances bonnes et comparables par rapport à d’autres données factices frontales droites (non NG) », a-t-il écrit. « Il reste encore beaucoup d’analyses à terminer et cela a commencé. Il convient de noter que pendant tous les tests (traîneau et véhicule complet), le mannequin lui-même a fonctionné nominalement.
Groupe indépendant à examiner
Probst a indiqué que toutes les données de test étaient envoyées à un panel indépendant dans le domaine de la biomécanique/sécurité pour examen, ce qui devrait être terminé d’ici la semaine prochaine.
Le panel se compose du Dr James Raddin, qui a participé à l’enquête sur la mort de feu Dale Earnhardt; Dr Jeff Crandall, qui sert de consultant en ingénierie à la NFL; le Dr Barry Myers, professeur de génie biomédical à l’Université Duke ; et le Dr Joel Stitzel, président du génie biomédical à Wake Forest Baptist Health.
Un porte-parole de NASCAR a confirmé vendredi l’authenticité de la note de Probst, mais a déclaré que l’organisme de sanction n’aurait aucun commentaire supplémentaire jusqu’à ce que les résultats de l’examen du panel soient obtenus.
Si NASCAR obtenait l’approbation finale du panel, les équipes commenceraient à recevoir des châssis et des pièces Next Gen – actuellement détenus au centre de R&D NASCAR à Concord, en Caroline du Nord – peu de temps après.
Test Nascar Next Gen avec Erik Jones
Photo par : NASCAR Media
Dans une interview accordée en février à Motorsport.com, John Patalak, directeur général de l’ingénierie de sécurité de NASCAR, a déclaré que la création d’un nouveau châssis pour accompagner les nouvelles carrosseries composites de la voiture Next Gen a permis un processus beaucoup plus structuré de traitement des caractéristiques de sécurité.
« C’est toujours une excellente occasion d’avoir une feuille de papier vierge comme celle-ci. Au fur et à mesure que vous avancez et appliquez des modifications à la flotte de voitures existante, c’est toujours un coût associé à l’ajout de ces nouvelles pièces », a-t-il déclaré.
« Avec Next Gen, nous n’avons pas été limités par un châssis existant, nous pourrions commencer par des objectifs d’ingénierie – afin que les concepteurs puissent se détendre et atteindre ces objectifs – afin que tout puisse être plus fort dans de nombreux domaines avec le même poids des voitures d’aujourd’hui. C’est beaucoup plus efficace.
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Le style et la composition du nouveau châssis commun fabriqué par Dallara ont permis aux voitures Next Gen de mieux reproduire l’identité de leurs homologues de salle d’exposition. Les carrosseries des trois voitures sont symétriques avec des serres inférieures, des couvercles de pont raccourcis et la largeur de la voiture a été élargie.
La voiture Next Gen fera officiellement ses débuts sur la bonne voie pour la course au Daytona 500 2022, mais il reste encore plusieurs tests impliquant plusieurs voitures à venir plus tard cette année et pendant l’intersaison.
