Vous pouvez voir les bateaux naviguer dans la plage de Pakaquiteta tous les matins, transportant des personnes et des biens d’une région du Mozambique connue comme « la terre de la peur ».
Plus d’un demi-million de personnes ont fui le nord de la province la plus septentrionale du pays, Cabo Delgado, et des milliers de personnes évacuées ont cherché refuge sur cette plage délabrée, située au cœur de la plus grande ville de la région, Pemba.
Cet exode a été alimenté par un groupe vicieux d’extrémistes islamistes qui ont ouvert un nouveau front dans la guerre contre le terrorisme.
Expliqué: Pourquoi 500 000 personnes ont-elles été forcées de fuir leurs maisons au Mozambique?
Les extrémistes sont devenus une menace sérieuse pour la population du Mozambique
Le conflit a commencé à la fin de 2017 et a coûté la vie à au moins 2500 personnes – mais il est passé largement inaperçu dans le reste du monde.
Les conséquences sont cependant impossibles à manquer dans un endroit comme Pakaquiteta. Les familles ont érigé des tentes et des appentis au milieu de la plage et ils mendient de la nourriture aux passants.
« Combien de temps pouvez-vous continuer à vivre comme ça? » J’ai demandé à une évacuée, appelée Zena Dade, qui vit sur la plage depuis neuf mois.
« Nous ne savons pas comment nous allons sortir de cette situation. Nous n’avons eu aucune aide », répond-elle.
Le maire de Pemba, Florete Simba Motarua, nous a dit que la population de la ville avait augmenté de 138 000 personnes ces derniers mois et a admis qu’il y avait «une pression sur tout».
Il a dit: « De l’eau potable, des hôpitaux, des enfants qui vont à l’école. Nous n’avons pas d’écoles. La communauté internationale doit venir nous aider. »
Des camps ont été installés pour ceux qui ont été déplacés
Dans le quartier qui jouxte la plage de Pakaquiteta, nous avons trouvé des milliers de nouveaux arrivants qui s’étaient enfoncés dans la communauté appauvrie.
Nous avons rencontré la famille Tchato, qui était assise autour d’un complexe en plein air humide au bout d’un passage ombragé.
Ils avaient été chassés de leur ferme dans une ville appelée Macomia en mai. Aujourd’hui, 40 membres de la famille élargie mangent et dorment sur un minuscule lopin de terre.
« Nous ne vivons pas bien, comme vous pouvez le voir, parfois nous mangeons, parfois nous ne le faisons pas. Nous souffrons vraiment », a déclaré un homme appelé Ona.
Les adultes avaient faim et les enfants souffraient, leur peau était en proie à des infections bactériennes – et ils ont été traumatisés par les hommes qui les ont attaqués.
«Quand ils viennent, ils se couvrent la tête, on ne voit que les yeux. Je ne les ai pas reconnus», a déclaré un autre membre de la famille, appelé Lucia Asani.
Elle dit que les insurgés ont assassiné son frère, puis emmené ses trois nièces.
« Tout d’abord, c’était Salima. Elle cueillait des mangues quand ils l’ont kidnappée. La seconde était Awa. Elle est allée chercher de l’eau et ils l’ont emmenée. Mon frère est allé à la plage mais les insurgés l’ont décapité », dit-elle. .
Les enfants des camps souffrent de graves traumatismes après avoir vu des proches et des voisins être tués et kidnappés
Au début, le gouvernement mozambicain a rejeté les militants comme de simples bandits.
Mais les insurgés – qui sont diversement appelés « Ahl al-Sunnah wa al Jamma’ah » ou, plus populairement, « Al-Shabaab » – ont déstabilisé cette province isolée et économiquement défavorisée.
En août dernier, ils ont pris le port stratégiquement important de Mocimboa da Praia, tuant 50 soldats dans une seule embuscade – et ils ont lancé, au dernier décompte, 769 attaques organisées.
MozambiqueLes militaires mal dirigés – et mal entraînés – ont eu du mal à s’affirmer, et le gouvernement central a peu parlé de la situation au niveau international.
La ministre sud-africaine des relations internationales, Naledi Pandor, a récemment exprimé sa frustration envers ses partenaires au Mozambique.
Elle a déclaré: « (Cela) reste un casse-tête très inquiétant pour nous en tant que gouvernement sud-africain. Nous avons fait tous les efforts possibles pour tendre la main … »
Des bateaux peuvent être vus déposer des gens sur les plages tous les jours
Si le gouvernement a une stratégie, cela implique presque certainement la protection d’un grand développement de gaz naturel sur la péninsule Afungi de Cabo Delgado.
Le projet de 15 milliards de dollars (10,9 milliards de livres sterling) appartient au géant pétrolier français Total, et il est largement admis que le gouvernement et l’entreprise sont parvenus à un accord pour renforcer la sécurité de l’installation.
Dans les grands camps de déplacés qui s’étendent maintenant autour de la ville de Pemba, les craintes d’attaques des insurgés ont été remplacées par un autre type de conflit – la lutte quotidienne pour survivre.
Dans une colonie délabrée appelée «25 juin», les résidents manquent d’installations de base comme l’eau potable et les installations sanitaires fonctionnelles et il était clair que la maladie sévissait.
Nous avons vu plusieurs personnes vomir lors de notre visite et il y en avait d’autres qui s’étaient effondrées près d’une petite clinique gérée par Médecins sans frontières (MSF).
L’infirmière de service s’appelait Milton Fernando, et il ruisselait de sueur lorsque nous avons parlé. Il a dit que la majorité du camp souffrait de malnutrition et que certains avaient contracté le paludisme.
Les enfants font souvent partie des groupes arrivant en bateau
Plus inquiétant, cependant, il nous a dit qu’ils étaient maintenant confrontés à une épidémie majeure de choléra.
« Cette enfant va mal, oui, elle est gravement déshydratée », a-t-il dit, en désignant une fillette de quatre ans appelée Helena. «Nous avons dû la mettre sous perfusion immédiatement. Je suis très inquiète pour elle.
Helena, quatre ans, est soignée par des médecins
MSF nous a dit qu’ils traitaient des centaines de personnes contre le choléra, une maladie potentiellement mortelle causée par des aliments et de l’eau contaminés.
Helena a été emmitouflée par son père à l’arrière du 4×4 de MSF et conduite à toute vitesse vers un centre de traitement plus grand – et on nous a dit qu’elle survivrait probablement.
Mais elle est tombée malade dans ce camp et elle devra revenir si elle est en mesure de terminer sa guérison.
