Un feu allumé pour réchauffer la nourriture des touristes pourrait avoir déclenché un incendie sur les pentes du mont Kilimandjaro, selon des informations locales.
Des centaines de pompiers, de résidents et d’étudiants de la zone ont été impliqués dans la tentative d’éteindre l’incendie qui a commencé dimanche après-midi.
Pascal Shelutete, du Tanzanie L’Autorité des parcs nationaux (TANAPA), a déclaré à Mwananchi, un journal local: « Il semble que le feu qui a été allumé pour préparer la nourriture pour les touristes a incendié la végétation sèche de la région et s’est propagé rapidement. »
L’altitude de l’incendie, ainsi que le temps sec et les vents violents, ont rendu difficile sa maîtrise – cependant, les autorités ont déclaré que les vents se sont maintenant calmés.
M. Shelutete a déclaré: « Le feu est maintenant sous contrôle et nous veillons à ce que les activités d’escalade ne soient pas affectées. »
Le College of African Wildlife Management, qui est basé près de la montagne, a envoyé 264 de ses étudiants pour aider dans les efforts pour éteindre l’incendie.
Alex Kisingo, directeur adjoint du collège, a déclaré: « L’incendie aurait pu être contenu plus tôt, mais l’incendie montagneux est très délicat. »
TANAPA a tweeté plusieurs images montrant les efforts déployés et certains des dommages causés.
Les autorités ont déclaré que l’incendie avait pris naissance dans la région de Whona – un centre de repos pour les grimpeurs suivant les itinéraires Mandara et Horombo.
Lorsque l’incendie s’est déclaré, les gens ont déclaré que des flammes pouvaient être vues depuis la ville de Moshi, située à environ 30 km de la montagne et connue comme une porte d’entrée du parc national du Kilimandjaro.
Le mont Kilimandjaro est le plus haut sommet de Afrique, et la plus haute montagne autonome du monde, à près de 6 000 m (20 000 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Environ 50 000 touristes gravissent la montagne chaque année.
