Les survivantes des mutilations génitales féminines (MGF) ont parlé de leurs expériences horribles et douloureuses dans l’espoir que leurs histoires empêcheront que cela n’arrive à d’autres.
La pratique de la MGF, également connue sous le nom de circoncision féminine ou excision, ainsi que d’emmener des filles à l’étranger car elle est illégale au Royaume-Uni, mais plus de 6400 femmes et filles ont été touchées d’avril 2018 à mars 2019 en Angleterre, selon les chiffres du NHS Digital.
Depuis la pandémie, le nombre de femmes et de filles référées au NHS pour des MGF a chuté.
Comme la pratique est si secrète, on ne sait pas si c’est parce qu’elle se produit encore mais que les écoles sont fermées, les enseignants ne peuvent pas la suivre, ou si le manque de voyages à l’étranger signifie que cela se produit moins car les filles sont souvent emmenées à l’étranger pour cela. .
Les MGF ne sont exigées par aucune religion, mais de nombreuses communautés d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Indonésie pensent qu’elles profiteront d’une manière ou d’une autre à une fille, pour le mariage ou l’accouchement. Elle est souvent réalisée par des femmes et sans anesthésie.
Deux survivants ont parlé à Sky News de leur expérience et des raisons pour lesquelles il est important de continuer à en parler, même si c’est psychologiquement et physiquement douloureux.
Hadas: « Je n’avais aucune idée que j’avais été victime de la traite ou que des MGF avaient été pratiquées sur moi »
Hadas, ce n’est pas son vrai nom, n’avait que quelques mois lorsque sa mère a utilisé son père en voyage d’affaires pour se faire exciser en Érythrée, d’où elle est originaire.
La jeune femme de 26 ans, qui vit maintenant à Londres, avait constamment des infections et souffrait beaucoup à chaque fois qu’elle avait ses règles en grandissant – mais elle ne savait pas pourquoi.
Elle a été victime de la traite vers l’Europe à l’âge de 16 ans par un homme qu’elle pensait être un ami de la famille qui voulait l’aider à améliorer sa vie.
Certaines filles sont emmenées du Royaume-Uni vers des pays où les MGF sont régulièrement pratiquées, comme l’Ouganda
L’homme prenait de l’argent pour que des gens aient des relations sexuelles avec elle mais après avoir réussi à traverser la Manche depuis Calais, une femme l’a aidée à s’échapper «en tongs et pyjamas».
Ce n’est que lorsqu’un travailleur social l’a référée au NSPCC qu’elle a découvert qu’elle avait été victime de la traite et s’est fait expliquer les MGF, pour lesquelles elle a dû subir une intervention chirurgicale.
«Jusque-là, je n’avais aucune idée», dit-elle.
«Naomi du NSPCC a changé ma vie le jour où je me suis ouverte à elle et elle m’a emmenée chez un médecin.
«J’ai encore un peu de douleur mais je peux vivre avec – ça va toujours être douloureux, aussi émotionnellement.
«Vous ne pouvez pas avoir une relation normale après ça, je n’ai pas pu avoir de relations sexuelles pendant six ans et je ne pense pas que je finirai avec quelqu’un d’Erythréen.
«Je suis en contact avec ma mère qui est maintenant au Soudan mais je ne lui ai pas dit, je ne peux pas.
«Personne ne parle de MGF ou de rapports sexuels, c’est un sujet fermé en Érythrée, mais s’ils avaient juste assez de connaissances, ils n’envisageraient pas de le faire – c’est pourquoi il est si important que je parle de mon expérience pour que les autres n’aient pas à passer par il. »
Salimata: « Je pensais que j’allais à un pique-nique mais ensuite j’ai entendu des cris »
Salimata Badji Knight, qui vit au Royaume-Uni, a aidé à sauver une cinquantaine de filles de la MGF après que son expérience lui ait donné envie de s’exprimer.
Elle a subi des MGF à l’âge de quatre ans et demi après avoir appris qu’elle allait pique-niquer avec sa grand-mère dans l’ouest du Sénégal pendant ses vacances au départ de Paris.
Un militant anti-MGF avec une lame de rasoir, parfois utilisée
«J’étais très excitée pour le pique-nique et avant de le savoir, une des jeunes filles avec qui j’étais, de mon âge à 15 ans, a été emmenée et tout ce que j’ai pu entendre était des cris», dit-elle.
«Nous savions que ce n’était pas un cri de joie et nous ne savions pas ce qui se passait.
«J’étais l’un des derniers et quand ce fut mon tour, j’étais cloué au sol, je donnais des coups de pied et mordais et avant de savoir qu’entre mes jambes me faisait très mal.
«Je n’ai pas compris à cet âge et personne n’a parlé ouvertement de votre anatomie.
«Nous pleurions tous, je pouvais voir que les adultes n’avaient pas l’air heureux par la suite, mais il y avait une célébration de notre entrée dans la féminité, même si je n’avais que quatre ans.
« C’était déroutant parce que ça faisait mal mais ensuite tu étais plus accepté dans la communauté. »
Mme Knight a seulement réalisé que les MGF n’étaient pas normales lorsqu’elle était adolescente et a demandé à ses camarades d’école française quand ils étaient circoncis.
« Ils n’avaient aucune idée de ce dont je parlais, leurs visages étaient confus, c’est à ce moment-là que j’ai laissé tomber l’épingle que cela n’arrive pas partout – ça m’a frappé fort », a-t-elle déclaré.
«Mon concept d’être une fille française, vivant à Paris, aimant la mode, c’était comme un nouveau récit de ma vie et il m’a fallu beaucoup de temps pour comprendre et canaliser ma colère.
«Le plus dur était de ne pas haïr ma mère ou ma communauté, car à la fin de la journée, c’est derrière moi et j’ai dû gérer la façon dont on me voyait à l’école à partir de là, mais on ne peut jamais oublier à quel point c’était douloureux.
Être circoncise a affecté ses relations avec les gens, a-t-elle dit, et elle se demande toujours quelles sont les «véritables intentions» de quelqu’un.
Mais, a-t-elle ajouté: « Je suis un vainqueur, pas une victime et le fait de savoir que j’étais différent de mes amis m’a fait me battre davantage et m’a donné envie d’aider les autres à qui cela est arrivé ou pourrait arriver. »
Si vous craignez qu’un enfant soit à risque ou ait déjà subi des MGF, appelez la ligne d’assistance anonyme du NSPCC sur les MGF au 0800 028 3550 ou envoyez un e-mail à fgm.help@nspcc.org.uk.
Si vous pensez qu’une fille ou une jeune femme est en danger immédiat de MGF, vous devez appeler la police au 999. Vous devez également contacter le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth si elle a déjà été emmenée à l’étranger.
