Merhi a fait sa première sortie en WEC en trois ans le week-end dernier alors qu’il courait aux côtés de Nick Foster et du gentleman racer Nobuya Yamanaka dans la Ligier JS P217 d’Eurasie dans la catégorie LMP2.
Le trio a enduré un week-end difficile dans l’un des deux seuls non-Orecas sur le terrain, se terminant par 18 tours à l’arrivée en raison de deux longs trajets au garage pour résoudre le problème de la boîte de vitesses.
Maintenant, Eurasia a confirmé la même composition pour Le Mans les 19 et 20 septembre, ayant initialement espéré aligner soit la star des Supercars, Shane van Gisbergen, soit le champion de Super Formula Nick Cassidy avant que les restrictions de voyage COVID-19 ne forcent un changement de plans.
Il marquera la deuxième sortie de Merhi à La Sarthe, quatre ans après ses débuts dans le classique français partageant un Manor Oreca 05 avec Matt Rao et Tor Graves.
# 35 Eurasia Motorsport Ligier JSP217 – Gibson: Roberto Merhi
Photo par: JEP / Motorsport Images
«J’ai vraiment apprécié le week-end et j’ai hâte de retourner au Mans où j’ai concouru en 2016», a déclaré Merhi à propos de son expérience à Spa.
« J’ai réussi des temps au tour vraiment compétitifs ce week-end à Spa et j’espère que nous pourrons avancer un peu dans le week-end du Mans et aider Nobuya Yamanaka à avoir un grand événement compétitif. »
Foster a été repêché pour la course de Spa en remplacement de dernière minute de Daniel Gaunt, qui n’a pas pu se rendre en Europe et qui manquera également de courir au Mans.
Malgré une course difficile, le patron de l’équipe Eurasia Mark Goddard était satisfait que la voiture ait atteint l’arrivée alors qu’elle se préparait pour la pièce maîtresse du WEC à double points le mois prochain.
«Nous avons réalisé tout ce que nous attendions avec ce test difficile à Spa; l’équipage a eu l’opportunité de travailler dans un environnement compétitif pour la première fois depuis longtemps », a-t-il déclaré.« Ils ont également bien travaillé sous la pression, les conditions changeantes et ont effectué des réparations en cours.
« Les pilotes – en particulier Yamanaka – ont acquis une expérience précieuse qui lui sera très utile lorsqu’il s’alignera au Mans le mois prochain. »
