Max Verstappen a contrôlé les débats à Zandvoort dimanche pour remporter la course pour Red Bull et revenir en tête du championnat des pilotes devant Lewis Hamilton.
Hamilton et Mercedes n’ont pas été en mesure de répondre au rythme de Verstappen en course malgré tous leurs efforts pour prendre l’avance via le dégagement, s’arrêtant deux fois tôt pour tenter de prendre la tête.
La deuxième place a néanmoins marqué un revirement décent pour Hamilton, qui avait perdu la majeure partie de sa course vendredi après un long drapeau rouge en FP1 suivi d’un problème de moteur en FP2 qui a limité Hamilton à un seul tour chronométré.
Le directeur de l’ingénierie des pistes de Mercedes, Andrew Shovlin, a expliqué après la course que les revers avaient laissé l’équipe sur le dos contre Red Bull.
« Même en entrant en qualifications, parce que nous avons fait le milieu [in Q1] et puis nous étions en pneus froids à cause d’un drapeau rouge entrant en Q2, il était assez tard avant que nous ayons réellement une course où il y avait des pneus chauds hors de la boîte qui étaient frais », a déclaré Shovlin.
« Donc, nous jouions un peu à rattraper notre retard. C’était encourageant de voir que nous pouvions nous rapprocher [in qualifying]. Je sais que Max n’a pas fait un tour parfait.
« Mais le week-end, nous avons été un peu en retard et avons essayé de rattraper notre retard, et nous devons tout mettre en place pour les battre. »
Mercedes a rencontré des difficultés particulières dans le complexe des virages 2 et 3, le virage 3 incliné posant un nouveau défi aux équipes et aux pilotes.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Valtteri Bottas, Mercedes W12 et Lewis Hamilton, Mercedes W12
Photo par: Andy Hone / Images de sport automobile
Shovlin a révélé que Mercedes avait trouvé qu’un équilibre différent était requis pour sa voiture W12 à Zandvoort que ce qu’il avait prévu d’après son travail sur simulateur pour se préparer pour le week-end.
« Les virages relevés sont très inhabituels, et la séquence du virage 2-3 est certainement assez délicate », a déclaré Shovlin.
« Il peut y avoir des éléments assez spécifiques à notre voiture qui rendent les choses difficiles. Mais aussi lorsque vous faites le travail sur simulateur, une fois que vous connaissez un circuit, vous savez comment configurer le simulateur pour le reproduire très efficacement.
« L’équilibre que nous avions sur le simulateur était assez différent de celui que nous avions lorsque nous sommes venus ici et avons commencé à faire fonctionner la voiture vendredi. Et c’est pourquoi nous avons dû le déplacer un peu plus en termes de réglages que nous ne le faisons. normalement.
« Je pense qu’avec un peu plus de connaissances, ce sera plus facile l’année prochaine, mais une partie était juste que venir sur une nouvelle piste, il y a beaucoup de choses que vous ne savez pas, et cela nous a laissé un peu plus de terrain à maquillage que nous l’aurions souhaité.
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Le patron de Mercedes F1 Toto Wolff a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’avantage en termes de performances oscille circuit par circuit, mais qu’il devait exécuter parfaitement ses processus pour battre Red Bull.
« Nous devons juste être sur notre A-game tout le temps », a déclaré Wolff.
« Et avec ces petits écarts, avec l’impossibilité de terminer FP2 de manière appropriée, comme point de départ, puis dans l’exécution de la course elle-même, nous avons juste besoin d’être… il faut le A-game pour gagner le A -championnat. »
