Mercedes défend l’appel des ordres d’équipe au décideur du titre DTM

Gotz a surmonté un déficit de 22 points pour devenir le champion DTM 2021 le week-end dernier, mais seulement après que Mercedes a demandé au leader de longue date de la course Lucas Auer et Philip Ellis de laisser le pilote allemand passer et gagner la course.

Auer avait 12 secondes d’avance sur le pilote HRT Gotz et était en route pour une troisième victoire en autant de week-ends, mais a spectaculairement ralenti pour permettre au pilote de 35 ans de prendre la tête avec seulement trois tours à faire.

Cela fait suite à une collision dans le premier tour entre les protagonistes du championnat Liam Lawson et Kelvin van der Linde qui a laissé la Ferrari du premier avec des dommages à la suspension et hors de course pour les points.

Alors que la course de dimanche a été mal accueillie par les fans, qui ont estimé que Lawson avait été cruellement privé d’un titre qu’il méritait amplement, le patron de la course client de Mercedes-AMG, Thomas Jager, est convaincu que le constructeur a eu raison de demander au duo Winward Auer et Ellis de s’écarter pour aider Gotz à obtenir le titre de pilote.

Jager a fait valoir que les quatre équipes Mercedes bénéficiaient de leurs connaissances et de leur expertise combinées et qu’il était logique de capitaliser sur l’opportunité offerte par les rivaux de Gotz, Lawson et van der Linde.

« De mon point de vue, c’est toujours un compromis [relationship] », a déclaré Jager. « Les équipes le savent, les pilotes le savent parce que nous avons sept voitures sur la grille et que tout le monde profite de notre système, donc ils reçoivent un grand soutien de notre part et ensuite c’est entre leurs mains.

« En fin de compte, nous étions en position [to win the title]. « Grâce à ce système, nous partageons des données, nous partageons des configurations, nous partageons des vidéos, et toutes les voitures sont assez fortes. C’est pourquoi nous avons vu ce niveau élevé de concurrence entre nos voitures.

« Samedi, nous avions cinq voitures à moins d’un dixième. D’autres constructeurs n’ont pas été en mesure de le faire pour une raison quelconque. C’est le premier point, la force du système d’assistance de Mercedes-AMG.

« Ensuite, comme chaque pilote au cours de la saison bénéficie de l’une ou l’autre des choses, ils sont bien sûr disposés à aider l’approche d’une seule équipe afin d’obtenir un si bon résultat, car nous ne savons jamais quand nous serons de retour en mesure de gagner un championnat.

« C’est pourquoi je pense qu’il n’était pas nécessaire de convaincre quelqu’un car au final c’est une grande famille et les pilotes savent quoi faire et c’est super nous avons ce genre d’équipe et ces pilotes car la prochaine fois peut-être que quelqu’un d’autre sera en position d’en bénéficier et c’est pourquoi je peux dire merci à toutes nos équipes. »

Vainqueur de la course et Champion Maximilian Götz, Haupt Racing Team

Photo par : Alexander Trienitz

Gotz a terminé deux saisons sans intérêt avec Mercedes dans l’ère précédente du DTM entre 2015-16, avant de revenir dans la série cette année pour son passage à la réglementation GT3.

Alors que le pilote allemand n’avait remporté qu’une seule victoire avant son double triomphe au Norisring, il était l’un des pilotes les plus réguliers du peloton et a terminé la saison avec huit podiums en 16 courses.

Interrogé sur ses réflexions sur la tactique de Mercedes, le joueur de 35 ans a déclaré que les ordres d’équipe faisaient « partie du jeu » et a estimé que l’affrontement entre Lawson et van der Linde n’a servi qu’à faciliter sa course au titre.

« Je pense que nous avons vu que les choses ont été résolues d’elles-mêmes », a-t-il déclaré. « En fin de compte, nous étions le troisième gars du championnat, ayant le plus faible potentiel pour remporter le championnat.

« Et ce sont des gars, comme Kelvin et Liam, qui se battent beaucoup et se donnent du fil à retordre, et nous en avons profité.

« Donc, à la fin, nous apportons notre position, puis nous obtenons également de l’aide du constructeur et des coéquipiers pour faire bouger les choses.

« Bien sûr ce qui s’est passé avant [with Lawson and van der Linde] n’est pas entre nos mains, c’était de la pure course – peut-être un peu trop.

« Mais à la fin, si nous sommes dans cette position et en échangeant des positions pour obtenir le titre, je pense que tout le monde le ferait. Au final, cela fait partie du jeu et au final, les autres nous facilitent un peu la vie aujourd’hui. «