Verstappen a gardé l’avantage sur la piste dès le départ et, bien que Lewis Hamilton ait pu garder le contact avec son rival pour le titre, il n’y avait aucune chance de pouvoir passer en piste.
La seule possibilité qu’avait Hamilton était d’essayer de saper Verstappen en s’opposant en premier, et en utilisant Mercedes Valtteri Botttas sur une stratégie alternative.
Bottas a essayé de faire un travail sur un seul arrêt mais n’a pas pu garder ses pneus en vie assez longtemps, alors il est tombé de la discorde pour troubler Verstappen.
Et Hamilton n’a jamais eu l’occasion de dépasser Verstappen, avec un dernier lancer de dés à un deuxième arrêt qui a été gâché par son retour sur la piste au milieu d’un trafic doublé.
Le sort de Hamilton a ensuite été aggravé par le passage de Verstappen au pneu dur plus durable, ce qui signifiait qu’il n’y avait aucune chance qu’il soit obligé de faire un troisième arrêt.
S’adressant à Sky, Wolff a concédé que Red Bull avait simplement la voiture la plus rapide à Zandvoort – et l’équipe n’a pas obtenu le bon timing pour ce deuxième arrêt.
« Nous avons eu, je pense, un reniflement d’une contre-dépouille là-bas », a déclaré Wolff. [But] nous n’avons pas bien chronométré. Je veux dire, à la fin, tu es toujours plus intelligent.
« Nous ne les attendions pas [Red Bull] d’aller sur le pneu dur parce que c’était une inconnue. Nous n’avons pas roulé en pneus durs le vendredi et nous avons pensé que nous pourrions les pousser tôt avec les pneus tendres. Mais c’est comme ça. »
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Wolff a déclaré que Mercedes avait évité d’essayer de faire un arrêt avec Hamilton dès le début, car elle était nerveuse à propos de la durée de vie du pneu dur.
« Je pense que le pneu dur était un peu un pari », a-t-il expliqué. « Vous auriez pu voir que sur les Ferrari, tout se passait bien, mais c’était un territoire inconnu car aucun de nous ne l’avait vraiment piloté. Au moins, nous ne l’avons pas exécuté.
Il y a eu un drame en fin de course pour Mercedes alors qu’il luttait pour s’assurer que Hamilton obtienne un point supplémentaire pour le tour le plus rapide, Valtteri Bottas l’ayant pris en retard lorsqu’il est passé aux softs.
Bien que l’effort de Bottas soit venu malgré un message du mur des stands l’invitant à abandonner le tour, Wolff a déclaré qu’il n’y avait pas de problème avec ce que le Finlandais a fait.
« Il reculait », a ajouté Wolff. «Je pense que nous voulions juste nous assurer que cela ne se produisait pas. C’est pourquoi nous avons réaffirmé poliment au tour, puis il a reculé.
