Alors que le constructeur automobile allemand espère passer le reste de la saison sans avoir besoin d’une nouvelle unité de puissance pour Lewis Hamilton, on craint de plus en plus qu’il doive le faire et subir une pénalité sur la grille.
La situation précaire dans laquelle se trouve l’équipe a été mise en évidence lors du week-end du Grand Prix de Russie lorsqu’un nouveau moteur que Valtteri Bottas avait installé en Italie a rencontré des problèmes et a dû être retiré.
Cela a forcé un autre changement de groupe motopropulseur, ce qui a fait chuter le Finlandais au classement le même week-end où le pilote Williams Nicholas Latifi a également perdu la grille.
Alors que Mercedes attend l’analyse du groupe motopropulseur Monza pour savoir s’il peut être réutilisé, le patron de l’équipe, Toto Wolff, a reconnu que les choses étaient un peu instables pour le moment concernant ses perspectives de moteur.
En plus de gérer les plans de cette saison, Mercedes doit s’engager dans son projet 2022 lorsque les spécifications du moteur seront entièrement gelées.
« C’est pourquoi nous avons quelques balles en l’air, car vous devez avoir le bon équilibre entre vous assurer que vous triez vraiment tous les gremlins que vous avez dans l’unité de puissance, non seulement pour cette année mais aussi pour la prochaine l’unité de puissance de l’année », a-t-il déclaré.
« Définitivement, nous sommes dans une phase d’évaluation sur la façon de continuer la saison en termes d’unités de puissance. »
S’exprimant lors du week-end du GP de Russie, Hamilton a déclaré qu’il était soucieux de ne pas trop stresser ses moteurs actuels dans le but d’essayer d’améliorer la situation.
Lewis Hamilton, Mercedes W12, Sergio Perez, Red Bull Racing RB16B
Photo par : Mark Sutton / Motorsport Images
« Bien sûr, j’ai perdu un moteur. Valtteri en a eu plusieurs », a-t-il déclaré. « Et il y en a eu d’autres que Mercedes a vus dans le paddock.
« Donc en ce moment, j’essaie de traiter mes moteurs, ceux que nous mettons dedans, avec un soin absolu lorsque je conduis, en termes de combien je le mets en gaz, combien juste faire tourner les choses, faire tourner les noix, en essayant vraiment de minimiser les tours que je fais. »
Wolff a déclaré que l’unité Bottas Monza serait inspectée avant la prochaine course en Turquie.
« Nous voulons comprendre les performances du moteur, et cela nous a donné quelques points d’interrogation », a-t-il expliqué. « Pour le moment, nous prenons juste un week-end de course à la fois et réévaluons les performances du groupe motopropulseur, et puis c’est tout. »
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Lorsqu’on lui a demandé si la fiabilité du moteur était désormais la plus grande préoccupation de Mercedes dans la course au titre, Wolff a déclaré qu’il était clair que l’équipe ne pouvait pas se permettre un échec en course.
« C’est toujours la fiabilité par rapport à la performance, c’est toujours une ligne fine que vous devez obtenir correctement », a-t-il déclaré.
« Le DNFing, évidemment, est un non-droit pour le championnat et personne, ni nous ni nos concurrents, ne peut se permettre un week-end de course à zéro point. »
