Le pilote de TOM, Cassidy, a fait la remarque à la fin d’une journée au cours de laquelle les deux séances ont été surmontées par Fukuzumi, bien que l’ex-coureur de Formule 2 et l’homme de Dandelion Racing soit tombé à 0,017 seconde du temps le plus rapide des deux jours de test établi par Ryo. Hirakawa.
« Je l’ai déjà dit à la fin de l’année dernière, je pense que Fukuzumi est l’homme », a déclaré Cassidy à Motorsport.com. « Je suis heureux pour lui qu’il ait montré qu’il pouvait à nouveau être rapide.
« Dans la seconde moitié de l’année dernière, il a devancé Naoki [Yamamoto, teammate], il devient plus fort et c’est agréable de le voir diriger l’équipe. «
Fukuzumi entame sa deuxième saison en tant que pilote de Super Formula à plein temps, après avoir contesté un calendrier partiel en 2018 en plus de ses engagements en F2 pour Arden.
Avant cela, il a passé deux ans avec ART Grand Prix en GP3, remportant deux courses et se classant troisième du classement en 2017.
« Il était contre [Alex] Albon et [Charles] Leclerc dans sa première année [2016], et [Nyck] de Vries, et il est resté avec eux « , a déclaré Cassidy à propos du temps de Fukuzumi en Europe.
« Et puis l’année suivante, il a obtenu de nombreux pôles contre [George] Russell et [Jack] Aitken mais il a eu beaucoup de malheurs. Il a quand même assez bien terminé au championnat.
« Il a montré qu’il était un méga pilote mais il n’a pas eu de chance avec la situation en F2. »
Cassidy lui-même a conclu le test le sixième plus rapide le deuxième jour, derrière seulement Hirakawa des coureurs Toyota, et le 12e plus rapide des deux jours.
« Mon temps par rapport aux Toyotas était tout à fait correct, mais nous manquons un peu à Honda, très honnêtement », a-t-il déclaré. « Rien n’a changé pour nous et je ne m’attends pas à ce que cela change. »
Nirei Fukuzumi, pissenlit
Photo par: Masahide Kamio
Pour sa part, Fukuzumi a désigné le pilote Impul Hirakawa comme l’homme à battre, affirmant que son rival aurait pu aller beaucoup plus vite lors du premier jour du test.
« A chaque session, Hirakawa réalisait des temps rapides et ses performances sur des pneus neufs semblaient impressionnantes », a déclaré Fukuzumi à Motorsport.com.
« Peut-être que lors de l’attaque chronométrée avec des pneus neufs le premier jour, je pense qu’il a fait une petite erreur. Sans cela, il aurait pu aller peut-être une seconde ou deux plus vite.
« Je n’avais pas l’impression d’être plus rapide que Hirakawa, mais je ne pensais pas que la différence était si grande. »
Il a ajouté: « Je veux maintenir cette performance. Je veux garder le flux de ce test car c’est important pour la saison, même si honnêtement je ne sais pas quand il commencera.
« Mon objectif cette année est définitivement d’obtenir une pole position et une victoire, je veux donc travailler dur avec l’équipe pour y parvenir. »
