Au début du drame et d’une voiture de sécurité qui a suivi, la course a été annulée tôt, une bonne nouvelle pour McLaughlin qui a franchi la ligne d’arrivée avec juste un litre de carburant dans sa manche.
Cela n’aurait pas été suffisant pour terminer le dernier tour si nécessaire, McLaughlin et son ingénieur de course dans le monde réel Richard Harris ont réussi à lancer les dés lors d’un deuxième relais agressif.
La course a démarré de façon spectaculaire avec deux gros tas dans le premier tour.
Ensuite, c’était d’abord à la première chicane, Zane Goddard poussant Anton De Pasquale dans Chaz Mostert pour donner le coup d’envoi, avant que le chaos ne s’ensuive.
Avec de nombreuses voitures transportant des dégâts, il y a eu un affrontement encore plus spectaculaire sur la course à la deuxième chicane, qui a laissé Bryce Fullwood voler dans les airs et Shane van Gisbergen à l’envers.
Cela a conduit Craig Baird, conseiller en normes de conduite, à réclamer une voiture de sécurité, mais pas avant que Cam Waters ne joue un rôle stratégique.
Après avoir été rattrapé dans le premier tour, le pilote de la Monster Mustang a réussi à se tenir debout avant que le SC ne soit officiellement appelé, ce qui signifiait satisfaire l’arrêt obligatoire.
Avec le premier leader McLaughlin plus tard dans la phase des voitures de sécurité, Waters était clair pour montrer la voie une fois la course redevenue verte.
McLaughlin, cependant, a dû ralentir pour se frayer un chemin à travers le terrain, passant devant Waters pour reprendre la tête au début du tour 15.
La conduite agressive a toutefois entraîné une pénalité de carburant pour McLaughlin, ce qui l’a laissé courir environ un demi-litre dans les derniers tours.
Cependant, un certain temps pour terminer un tour tôt a fait la distance, McLaughlin a réussi à remporter la victoire avec un litre de carburant dans son réservoir – trois de moins que nécessaire pour terminer une visite du circuit de Monza.
« C’était assez serré là-bas, car nous ne savions tout simplement pas combien de tours jusqu’à la fin », a déclaré McLaughlin. « Nous avons dû prendre l’arrêt au stand et nous avons pu nous en tirer.
« Je pense qu’essayer de prendre les devants tôt et de sortir de la merde dans les essais, était idéal.
« Je me suis tellement amusé aujourd’hui, et je pense que c’est l’essentiel. J’espère que tout le monde à la maison a apprécié, parce que je pense que ça va être cool. »
Waters a terminé deuxième devant l’ancien coéquipier Mostert, qui a bien récupéré de sa rotation au tour 1.
Les coéquipiers de Tickford, Will Davison et Jack Le Brocq, ont terminé quatrième et cinquième, suivis d’Andre Heimgartner et de Fabian Coulthard.
Winterbottom, qui a été tiré dans le mur lors du premier virage pour la deuxième fois ce soir, a remarquablement terminé huitième. Encore plus remarquable, il s’était battu pour la quatrième place jusqu’à trois tours de la fin, quand il avait filé à la première chicane.
Pour ajouter plus de valeur à la victoire de McLaughlin, son rival en titre, De Pasquale et van Gisbergen, a connu des difficultés lors de la finale de la ronde 1.
De Pasquale a été tiré dans le mur lors de sa course vers Ascari alors qu’il traversait le terrain après son arrêt par Chris Pither. Le pilote de l’équipe de Sydney a été frappé d’une pénalité pour drive-through, tandis que De Pasquale a été classé 23e.
Van Gisbergen, quant à lui, a terminé à la 24e place.
