McLaughlin était prêt pour une poignée de camées IndyCar cette saison, à commencer par la course sur route à Indianapolis Motor Speedway, avant un passage à plein temps à la série américaine en 2021.
Alors que la pandémie de coronavirus a empêché McLaughlin de se rendre aux États-Unis, son éducation IndyCar se poursuit de loin.
Le double champion Supercars a été directement impliqué dans la campagne Indy 500 par l’intermédiaire de l’ingénieur Jonathan Diuguid et via un contact permanent avec les pilotes Penske.
Il a également eu accès à la radio de l’équipe pour la course, qui s’est déroulée aux premières heures du lundi matin, heure australienne, pour aider à apprendre comment les stratégies sont communiquées aux pilotes.
«Je me suis en quelque sorte tenu au courant avec Tim [Cindric] et Roger [Penske] et l’équipe, mais aussi Jonathan Diuguid, qui était censé être mon ingénieur là-bas quand je courais », a déclaré McLaughlin au podcast Parked Up.
«Cette voiture d’Helio [Castroneves] était mon équipage pour Indy GP. Ils me tenaient toujours au courant. J’écoutais en quelque sorte la radio; ils m’ont connecté avec ça pour la course [on Sunday].
«Tous les observateurs discutaient de stratégies. Vous apprenez donc en quelque sorte tous les codes de carburant et des trucs comme ça dont je pourrais avoir besoin un jour.
«Ils me tiennent au courant de la façon dont les horaires sont. Ils ont cinq heures de pratique, mais la façon dont ils s’étalent – parce que les moteurs chauffent, [which] ralentit en ligne droite – ils doivent lui donner environ deux heures pour se refroidir. Ils n’ont donc pratiquement pas de temps de piste pendant deux heures.
«Probablement, ce mois-ci avec l’Indy 500, c’était le plus d’infos que j’ai eu parce que mon ingénieur était en fait à fond dedans.
«Même avec les pilotes. Je suis resté en contact avec pratiquement tous; Simon [Pagenaud], Volonté [Power], Josef [Newgarden], et même Helio. Des textes ici et là qui parlent juste de choses. Sa fait du bien. »
Alors que la saison 2020 des Supercars devrait se terminer avec le Bathurst 1000 en octobre, McLaughlin n’exclut pas un départ en IndyCar avant la fin de 2020.
Sans les engagements de Supercars, il serait mieux en mesure de faire face aux quarantaines de deux semaines aux deux extrémités d’un voyage international, ce qu’il a souligné comme le principal barrage routier vers un début d’IndyCar pendant la pandémie.
« C’est dur. Si les calendriers s’alignent et tout, peut-être », a déclaré McLaughlin. «Cela dépend maintenant … de toute évidence, Supercars termine peut-être tôt ou peu importe. Je ne suis pas vraiment sûr.
«C’est malheureux, mais je fais confiance à ce que fait l’équipe en ce qui concerne un processus. Vous savez à quel point ils sont diligents avec tout ce genre de choses.
«Je crois fermement qu’un jour je serai en course à un moment donné. C’est juste quand, je ne suis pas tout à fait sûr. «
