Des images d’un showcar McLaren lors d’une séance photo dans une station-service de marque Gulf ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux jeudi.
Avec Lando Norris et le PDG Zak Brown occupant le devant de la scène, la voiture McLaren a été repérée avec le célèbre logo Gulf sur le capot du moteur – suggérant que l’équipe avait conclu un accord avec l’entreprise et préparait du matériel promotionnel.
Le précédent contrat de parrainage de l’équipe avec le fournisseur de pétrole et de carburant Petrobras avait été résilié à la fin de l’année dernière, et la société basée à Woking semble avoir perdu peu de temps pour trouver un remplaçant. McLaren a refusé de commenter la nature de la séance photo ni de tout partenariat potentiel avec Gulf.
Cependant, l’équipe a publié une image teaser sur Twitter qui présentait le logo Gulf du tournage – bien que flou.
La conclusion d’un accord avec Gulf marquerait le renouvellement d’un partenariat qui remonte aux origines de McLaren. Dans les années 1960, Gulf Oil a parrainé les efforts de Bruce McLaren en F1 et dans le populaire championnat de voitures de sport Can-Am.
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Le logo Gulf est devenu l’un des plus connus de la course automobile. Il figurait beaucoup dans le film Le Mans de 1971, avec Steve McQueen au volant de l’équipe Porsche soutenue par Gulf.
L’entreprise a remporté de nombreuses victoires au Mans et, dans les années 1990, elle a renouvelé un partenariat de sponsoring avec McLaren et l’équipe de course privée dirigée par Ray Bellm.
La Gulf McLaren F1 GTR était alors dominante dans les courses de voitures de sport, remportant la série BPR Global Endurance 1996 et la classe GT au Mans en 1997.
# 39 Gulf Team Davidoff McLaren F1 GTR BMW: Ray Bellm, Andrew Gilbert-Scott, Masanori Sekiya
Photo par: Patrick Martinoli
