Si elle est confirmée, cette décision aura des parallèles étroits avec un arrangement récent de Williams qui a vu l’équipe Grove contracter un prêt de Michael Latifi – également par co-incidence actionnaire de McLaren – avec les actifs utilisés en garantie, dont plus de 100 voitures de F1 de la Collection Williams, ainsi que l’usine.
Sky News a rapporté que McLaren et son conseiller JP Morgan poursuivaient cette stratégie après le rejet d’une demande de prêt de 150 millions de livres sterling du ministère britannique des Affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle.
Bien que beaucoup aient été vendus au cours des décennies, l’équipe possède une énorme collection de voitures historiques, dont beaucoup associées à des champions du monde, celles connectées à Ayrton Senna étant considérées comme les plus précieuses.
En mai 2018, le MP4 / 8 vainqueur du GP de Monaco du Brésil en 1993 a été vendu aux enchères par un tiers et acheté par un pilote de course bien connu pour l’équivalent en euros de 3,7 millions de livres sterling.
Sky estime que la collection de voitures McLaren est évaluée à 250 millions de livres sterling et l’installation à 200 millions de livres sterling.
Comme de nombreuses entreprises à travers le monde, McLaren Racing et sa société sœur McLaren Automotive ont été durement touchées par la crise actuelle, en raison d’un manque de course et d’un arrêt mondial des ventes de voitures.
Le personnel de toutes les parties de l’organisation est en congé ces dernières semaines.
McLaren a refusé de donner des détails sur tout projet de collecte de fonds. Un porte-parole a déclaré à Motorsport.com: « Comme toute autre entreprise britannique, McLaren a été gravement touchée par la pandémie actuelle et nous explorons donc une variété de différentes options de financement pour aider à surmonter ces interruptions d’activité à court terme. »
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Certaines des meilleures voitures patrimoniales de McLaren étaient liées à un accord financier précédent en 2017, lorsque la société était en train de racheter l’actionnariat du défunt Ron Dennis.
Treize voitures qui représentaient la crème de la collection étaient à titre de garantie cotée par rapport à un paiement différé de 37,5 millions de livres sterling que Dennis devait recevoir au titre de l’accord conclu avec les autres actionnaires en juin de la même année.
Le paiement a finalement été effectué comme prévu, et les voitures sont donc restées chez McLaren.
La plus ancienne de la liste à cette occasion était la MP4-1, la toute première voiture en fibre de carbone construite pour la saison 1981 après la fusion de la tenue du projet 4 de Dennis avec McLaren.
Les voitures décrites comme les véritables «vainqueurs du Championnat du monde» comprenaient celles de Niki Lauda (1984), Alain Prost (1989), Senna (1990 et 1991), Mika Hakkinen (1998 et 1999) et Lewis Hamilton (2008).
De plus, il y a eu des exemples de voitures victorieuses d’autres années de championnat, de 1985, 1986 et 1988 – la dernière étant MP4 / 4-1 de la saison la plus réussie de l’équipe.
Également sur la liste, le dernier MP4 / 8 de Senna, vainqueur de la course du GP d’Australie de 1993, et la voiture d’essai MP4 / 8 unique alimentée par Lamborghini de cette saison que le Brésilien a conduite avant que Dennis décide de ne pas utiliser le moteur soutenu par Chrysler.
