Mazda mettra fin au programme IMSA Prototype en octobre

La RT24-P, dirigée par Multimatic depuis février dernier, a couru pour la première fois en 2017, sous le nouveau règlement DPi du championnat IMSA WeatherTech SportsCar.

Alors que les règles LMDh ont été repoussées à 2023, Mazda a choisi de ne pas continuer à conduire la voiture en 2022 – et a apparemment décidé de ne pas entrer dans la nouvelle ère de collaboration entre l’IMSA et le Championnat du Monde d’Endurance, qui verra les voitures LMDh éligibles dans les deux. séries.

«Après cinq ans de participation à la série DPi d’IMSA, Mazda choisit de mettre fin à son programme à la fin de la saison 2021 avec la course Motul Petit Le Mans en octobre», lit-on dans un communiqué publié aujourd’hui. «Cela a été déterminé après une évaluation interne de la série DPi actuelle et de la future série LMDh, et conclut la participation de Mazda à la course de prototypes.

«À partir de 2022, Mazda concentrera ses efforts dans le domaine du sport automobile sur la Coupe MX-5 et les courses de base. La MX-5 Cup, une série monotype signature, demeure la pierre angulaire des efforts de course de Mazda. Cette série, combinée au soutien continu des courses de base, garantit la continuité du célèbre héritage de Mazda dans le sport automobile.

La Mazda RT24-P a d’abord été dirigée par SpeedSource, puis Joest avant de finalement passer à Multimatic après la Rolex 24 de l’année dernière à Daytona.

En 2019, les voitures élégantes ont remporté leur victoire décisive lorsque Jonathan Bomarito, Harry Tincknell et Olivier Pla ont conquis les 6 Heures de Watkins Glen. La voiture sœur d’Oliver Jarvis et Tristan Nunez a ensuite remporté la victoire au Canadian Tire Motorsports Park, avant que Tincknell et Bomarito ne remportent un troisième triomphe consécutif à Road America.

L’année dernière, lors d’une saison IMSA fortement perturbée par la pandémie COVID-19, Bomarito et Tincknell ont de nouveau remporté la course du 4 juillet de 2 h 40 à Daytona, puis – avec l’ancien champion d’IndyCar Ryan Hunter-Reay – ont terminé la saison avec les 12 heures de Sebring la victoire.

Mazda a réduit à une voiture pour cette année, conduite par Tincknell et Jarvis à plein temps, avec Bomarito ajouté comme pilote d’endurance. Ce trio a ouvert le championnat WeatherTech SportsCar 2021 avec une troisième place dans la Rolex 24, surmontant plusieurs problèmes qui ont laissé la voiture n ° 55 trois tours en une seule étape.

«Mazda a une longue histoire dans la course et a récemment ajouté plusieurs victoires DPi et des podiums au cours de la saison 2020», a déclaré le président et chef de la direction de Mazda North American Operations Masahiro Moro. «C’est un hommage à notre esprit« ne jamais cesser de défier ».

«Nous sommes particulièrement fiers de notre victoire aux 12 Heures de Sebring, de nos podiums au Rolex 24 de Daytona en 2020 et 2021, et de tours record à Daytona en 2019 et 2020.

«Ce sont des réalisations importantes dans l’histoire de Mazda Motorsports. Nous remercions nos pilotes, notre équipe, nos partenaires et nos fans pour leurs années de soutien et nous attendons avec impatience une saison 2021 solide. »

De plus, le directeur du sport automobile de Mazda, Nelson Cosgrove, quittera Mazda à la fin du mois de février.

«Mazda est reconnaissant à Nelson pour sa contribution aux efforts de Mazda dans le sport automobile et lui souhaite bonne chance dans ses projets futurs», lit-on dans le communiqué. «Mo Murray, vice-président senior de Garage Team Mazda, supervisera le programme DPi de Mazda à partir de mars.