Au moins 10 corps ont été retrouvés dans une fosse commune anonyme lors d’une recherche des victimes du massacre racial de 1921 à Tulsa.
L’attaque de Black Wall Street à Tulsa par une foule blanche a coûté la vie à 300 personnes et en a blessé 800 autres, dont la plupart étaient des Noirs.
Des commerces, des maisons et des églises ont également été volés et détruits.
La dernière perquisition au cimetière d’Oaklawn a commencé lundi. Pic: KTUL
La découverte de 10 cercueils a été décrite comme importante par le maire de la ville, GT Bynum, qui a prévu un budget de 100 000 dollars pour retrouver les victimes après l’échec des recherches précédentes.
«Ce que nous savons aujourd’hui, c’est qu’il y a une fosse commune dans le cimetière d’Oaklawn où nous n’avons aucune trace de personne enterrée», a-t-il déclaré.
L’identité des personnes enterrées et la cause de leur décès sont encore inconnues.
L’anthropologue médico-légale de l’Université de Floride Phoebe Stubblefield, une descendante d’un survivant du massacre qui participe à la recherche, a déclaré que « nous aurons besoin d’un temps considérable pour les enquêter » parce que les « structures non dentaires » des restes se sont détériorées.
L’archéologue de l’État de l’Oklahoma, Kary Stackelbeck, a déclaré: « Ces restes squelettiques ne sont pas en très bon état. Ce ne sont pas les pires conditions que nous ayons vues … mais ce ne sont pas les meilleurs. »
Le maire de Tulsa a prévu un budget de 100 000 dollars pour retrouver les victimes du massacre. Pic: KTUL
Combiné avec un ensemble de restes trouvés à proximité mardi, au moins 11 corps ont maintenant été découverts.
Mme Stackelbeck a déclaré qu’il était trop tôt pour confirmer si les restes étaient victimes du massacre, même s’ils ont été retrouvés près d’une zone connue sous le nom de « Original 18 », où les registres des salons funéraires indiquent que des victimes du massacre ont été enterrées.
Il y a deux pierres tombales dans l’Original 18 marquant les tombes de deux victimes du massacre, mais la zone où les restes ont été retrouvés mercredi n’est pas marquée.
« Nous n’avons pas encore fait notre évaluation pour dire que ceux-ci représentent réellement les victimes du massacre », a-t-elle déclaré.
« Qu’ils soient associés au même événement ou à la même période d’inhumation est quelque chose que nous sommes encore en train d’évaluer. »
La dernière perquisition à Oaklawn a commencé lundi, à la suite de l’excavation d’une autre partie du cimetière qui s’est terminée en juillet sans aucune découverte significative.
Le massacre a reçu une attention renouvelée après Donald Trump a sélectionné Tulsa comme lieu d’un rassemblement en juin au milieu des manifestations contre la brutalité policière et la violence raciale.
Le président américain a déplacé la date pour éviter de coïncider avec une célébration du 10 juin dans le district de Greenwood commémorant la fin de l’esclavage.
L’événement violent a également été décrit dans les récentes émissions de HBO Watchmen and Lovecraft Country.
