L’actrice et danseuse Marge Champion – célèbre pour l’animation classique de Disney Snow White – est décédée à l’âge de 101 ans.
Sa mort mercredi à Los Angeles a été confirmée par le professeur de danse Pierre Dulaine au Hollywood Reporter.
Son fils Gregg a déclaré au New York Times qu’elle était décédée à son domicile, où elle vivait au cours des six derniers mois en raison de la pandémie de coronavirus.
Elle a joué dans une foule de comédies musicales MGM tout au long des années 1950
Âgé de seulement 14 ans, Champion – dont le père était ami avec Walt Disney – est devenue la muse de l’équipe d’animation entièrement masculine en dessinant leur personnage principal pour Blanche-Neige et les sept nains.
Jouant pour eux pendant quelques jours chaque mois sur une période de deux ans, elle aurait été payée environ 10 $ par jour.
Le long métrage d’animation de 1937 a été le premier du genre en Amérique et a été un succès au box-office.
Parlant du travail inhabituel en 1998, elle a déclaré aux Archives de la télévision américaine: « Aucun d’eux [the all-male team] avait été une jeune fille ou savait comment une robe ferait telle ou telle chose ou l’autre. «
Elle a ensuite été mannequin pour la fée bleue à Pinocchio, Hyacinth Hippo dans Fantasia et Mr Stork à Dumbo.
Champion a joué dans une foule de comédies musicales MGM tout au long des années 1950, notamment Show Boat, Lovely To Look At et Give A Girl A Break.
Champion danse avec son mari Gower dans Show Boat en 1951
Elle a ensuite remporté un Emmy pour sa chorégraphie du téléfilm de 1975 Queen of the Stardust Ballroom.
En 1982, elle est apparue dans un rôle d’invité, jouant un professeur de danse, dans la série télévisée Fame.
Plus tard, elle s’est concentrée sur la chorégraphie et a également servi de coach de dialogue et de mouvement à la télévision.
Le rêve de sa vie était de se produire dans des comédies musicales à New York, mais à seulement 5 pieds 2 pouces de hauteur, elle était considérée comme trop petite. Sa taille signifiait également qu’elle était trop petite pour parcourir une carrière de ballet.
Âgé de 81 ans, Champion est apparu dans la comédie musicale de Broadway Follies, disant au Wall Street Journal: « En tant que danseuse, à 40 ans, vous avez terminé. Si jamais je reviens, je veux être actrice – cela dure longtemps. «
Née Marjorie Celeste Belcher à Hollywood en 1919, son père était instituteur de danse avec des élèves dont Shirley Temple, Joan Crawford et Betty Grable.
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Âgée de 17 ans, elle a épousé le créateur de Goofy Art Babbitt, mais le mariage n’a duré que quatre ans.
En 1947, elle épousa le danseur Gower Champion, avec qui elle se produisit régulièrement, jouant plus tard dans leur propre chanson et émission de danse. Le couple a eu deux enfants mais a divorcé en 1973.
En 1977, elle épouse le réalisateur Boris Sagal. Tragiquement, il est mort quatre ans plus tard après être entré dans la lame d’un hélicoptère lors du tournage d’une mini-série télévisée.
Une deuxième tragédie familiale allait suivre, lorsqu’en 1987 son fils Blake a été tué dans un accident de voiture à l’âge de 25 ans.
Champion laisse dans le deuil son fils, le producteur-réalisateur Gregg, quatre beaux-enfants de son troisième mariage et trois petits-enfants.
