Ils sont venus par milliers. Jeunes et vieux. Les manifestants thaïlandais exigent une plus grande démocratie.
Au centre Bangkok, ils se sont rassemblés pendant des heures, à travers la chaleur fulgurante et dans la soirée – une résistance unie.
La manifestante Wasana Wongsurawat a expliqué les trois revendications communes.
Beaucoup ont brandi des pancartes pro-démocratie dans le centre de Bangkok
« Nous voulons une nouvelle constitution qui soit vraiment démocratique et nous voulons que cela mène à des élections démocratiques et nous voulons un Premier ministre démocratiquement élu », a-t-elle déclaré.
Ils disent également que le gouvernement doit cesser de harceler les militants de l’opposition.
Faisant écho à ce message, un étudiant nommé Sunny a tenu une pancarte indiquant: « Nous avons besoin d’une vraie démocratie et pas seulement d’une dictature. »
Un autre manifestant, Cacha, a ajouté: « Je veux juste un meilleur leader pour ce pays ».
Tout au long de la journée, la foule a levé la main en un salut à trois doigts – un symbole de résistance pris aux Hunger Games et interdit par la junte militaire qui a pris le pouvoir lors du coup d’État de 2014.
Ces manifestations ont augmenté régulièrement en nombre au cours du mois dernier. Les manifestants ont affirmé qu’il y avait entre 20 000 et 30 000 personnes lors du rassemblement de dimanche, tandis que la police a déclaré qu’il y en avait environ 12 000.
La plupart des manifestants sont anti-gouvernementaux, mais certains ont appelé à la réforme de la monarchie.
Il y a eu une reconstitution de la mort en 2010 d’activistes de la « chemise rouge »
L’un d’eux, l’activiste étudiant Parit Chiwarak, 22 ans, était parmi la foule de Bangkok dimanche.
Il est l’un des trois leaders de la manifestation actuellement sous caution de la police après avoir été arrêté et accusé d’infractions, y compris de sédition.
«Laissez-les faire de leur mieux», a-t-il dit, lorsqu’on lui a demandé s’il craignait de nouvelles poursuites judiciaires.
« Je suis prêt à tout sacrifier pour la démocratie. »
La loi thaïlandaise stricte sur la lèse-majesté signifie que quiconque diffame, insulte ou menace le roi, la reine, l’héritier présumé ou le régent sera puni d’un emprisonnement de trois à 15 ans.
Plus tôt dans la journée, un groupe d’activistes pro-monarchiques s’est réuni pour surveiller le mouvement pro-démocratie.
Sumat Trakulwunnoo, du Centre de coordination des étudiants professionnels pour la protection des institutions nationales, a reconnu que « le gouvernement avait mal agi ».
« (Protester) est normal pour la démocratie, mais ils ne devraient pas offenser la monarchie », a-t-il dit.
Des manifestants royalistes se sont rassemblés avant les manifestations anti-gouvernementales
Le Premier ministre thaïlandais, Prayut Chan-ocha, est le général à la retraite qui a dirigé le coup d’État de 2014 avant de remporter une élection contestée l’année dernière.
Il a déclaré que les opinions des manifestants seraient écoutées, mais ont également mis en garde contre l’introduction du palais dans le débat.
La porte-parole adjointe du gouvernement a déclaré que le Premier ministre avait dit à la police d’être patiente et de ne pas recourir à la violence en réponse aux manifestants.
Alors que la manifestation de dimanche était pacifique, ce qui se passe ici est sans précédent.
La Thaïlande est témoin d’un appel au changement qui met au défi ses institutions les plus puissantes.
