Malukas gagne, bat Kirkwood, Pedersen

Depuis la pole position, Malukas de HMD Motorsports est passé en tête avec Kyle Kirkwood d’Andretti Autosport derrière, mais lorsque le leader du championnat a tenté de contourner Malukas, il a échoué. Puis, alors qu’il se repliait, il pénétra dans l’air sale de Malukas, glissa le long de la piste, appliqua de fortes doses de verrou opposé et le garda éloigné du mur.

Cependant, il avait perdu un élan important, ce qui a permis à Linus Lundqvist – qui avait remporté une bataille côte à côte avec Global Racing Group avec son coéquipier HMD Benjamin Pedersen dans le premier tour – de dépasser Kirkwood pour la deuxième.

L’un des coéquipiers de Kirkwood, Danial Frost, a perdu beaucoup plus au début, plongeant de la cinquième place sur la grille à la neuvième, derrière Robert Megennis (Andretti), Toby Sowery (Juncos Hollinger Racing), Devlin DeFrancesco (Andretti Steinbrenner) et Alex Peroni (Carlin).

Au 20e tour, la marge de Malukas sur Lundqvist était de 2,4 secondes, avec Kirkwood à une distance similaire derrière Lundqvist mais une marge similaire devant Pedersen. Megennis était déjà à 4 secondes de la voiture de tête, mais à l’aise devant Sowery qui était menacé par DeFrancesco.

La course est restée verte lorsque Antonio Serravalle s’est immobilisé dans sa machine Pserra Racing avec un pneu avant droit dégonflé, car il a pu se replier vers la sortie des stands et a dû être remorqué. Cependant, l’avertissement s’est envolé après que Sowery s’est arrêté à son 27e tour avec ce qui semblait être une roue avant gauche desserrée.

Le redémarrage au 36e tour sur 75 a vu Pedersen repousser un défi audacieux de Kirkwood qui l’a vu s’éloigner d’un pouce du mur et frapper l’arrière de la voiture de Lundqvist, se perçant un trou dans le nez. Remarquablement, Pedersen a tenu le coup suivant, tandis que la propre voiture de Kirkwood a survécu, et cinq tours plus tard, il a réalisé son tour le plus rapide de la course. Quelques places derrière, DeFrancesco a dépassé Megennis pour la cinquième place.

Le jaune suivant est arrivé avec 16 tours à faire. Juste après que Megennis soit entré dans les stands avec une possible défaillance de pneu, l’avant droit de Lundqvist a apparemment lâché prise et a heurté le mur au virage 3. Cela a élevé Kirkwood à la deuxième place, Pedersen à la troisième, suivi de DeFrancesco, Peroni et Frost.

Le drapeau à damier a agité après seulement 66 tours et sous prudence. Et donc Malukas a remporté sa cinquième victoire de l’année après avoir mené à chaque tour, Kirkwood a conservé son avance au championnat – bien que réduite à deux points – et Pedersen a marqué une troisième place lors de sa toute première course sur ovale.