L'UE a démenti les suggestions "insultantes" selon lesquelles le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, était saoul au sommet de l'OTAN cette semaine, affirmant qu'il souffrait de sciatique.
L'homme de 63 ans a été vu vacillant au dîner du sommet à Bruxelles mercredi soir et a dû être aidé dans un fauteuil roulant.
Les premiers ministres des Pays-Bas et du Portugal, Mark Rutte et Antonio Costa, ont aidé à le soutenir.
Le porte-parole de la Commission, Margaritis Schinas, a déclaré qu'il était "plus que insipide" de la part de la presse d'écrire "des titres insultants en exploitant la douleur du président Juncker".
"Je ne pense pas que ce soit élégant et je ne pense pas que ce soit juste", at-il ajouté.
Interrogé pour savoir si M. Juncker avait mélangé des analgésiques et de l'alcool, M. Schinas a répondu: "Non, il ne l'a pas fait – du moins je ne suis pas au courant de ce qui se passe."
Le président avait souffert "d'une attaque de sciatique particulièrement douloureuse accompagnée de crampes", a déclaré M. Schinas.
"Le président a lui-même déclaré publiquement que cette sciatique affecte sa capacité à marcher", at-il poursuivi.
"Ce fut malheureusement le cas mercredi soir.
"Il prend des médicaments et se sent mieux."
La sciatique se produit lorsque le nerf sciatique, qui va des hanches aux pieds, est irrité.
Jean-Claude Juncker au sommet de l'OTAN cette semaine
M. Juncker a mené un "programme complet" à l'OTAN et à la Commission européenne jeudi, a déclaré M. Schinas, et se tiendra à un "agenda très exigeant" la semaine prochaine, y compris un voyage en Chine et au Japon.
Le porte-parole de l'Allemagne, Steffen Seibert, a déclaré vendredi que le gouvernement allemand avait "un très haut niveau de confiance" envers le président de la Commission.
M. Juncker, dont le mandat de cinq ans à la tête de la commission se termine l'année prochaine, a déjà été confronté à des questions sur son comportement public.
À l'ouverture d'un sommet dans la capitale lettone Riga, en 2015, il embrassa les dirigeants sur la tête, tripotant leurs cravates, les salua et les gifla non seulement sur le dos mais aussi sur le ventre, la poitrine et le visage.
Il a également taquiné le Premier ministre hongrois, Viktor Orban, sur sa réputation d'homme fort, le saluant en plaisantant comme un "dictateur".
