L’ancien champion britannique de Superbike Lowes a été choisi pour s’associer à Rea, cinq fois champion en titre du WSBK, à Kawasaki, à la place de Leon Haslam lié à Honda, après un passage de six ans avec l’équipe Crescent sur les machines Suzuki et Yamaha.
Lors de la première manche – jusqu’à présent la seule de la saison 2020 affectée par un coronavirus – à Phillip Island, Lowes a marqué un podium lors de sa première course pour Kawasaki, avant de battre Rea dans une deuxième course de fonction palpitante.
La forte sortie australienne pour Lowes le laisse en tête du championnat par 12 points de la recrue de la série Scott Redding sur la Ducati.
S’exprimant avec Monster Energy, Lowes a déclaré à propos de son temps avec Kawasaki jusqu’à présent: «Cela m’a ouvert les yeux sur la façon dont ces gars font les choses et j’ai vraiment l’impression que tout cela va m’aider à faire un bon pas en avant avec ma circonscription et mes résultats.
« Cela a été très positif, et j’ai vraiment aimé travailler avec et apprendre à connaître tous les gars, y compris évidemment Jonathan. Il fait beaucoup de choses très bien, donc je suis sûr que je peux apprendre beaucoup de lui.
« De toute évidence, nous avons un départ différé maintenant, mais les tests, les trois premiers mois ensemble, ont été vraiment, vraiment bons.
«Même cet hiver, et même si je me sentais bien sur la moto, nous n’avons pas eu trop de beau temps, donc je n’ai pas eu trop de tours sur piste sèche. J’ai donc l’impression que je peux améliorer encore plus ma relation avec la moto.
«Je suis vraiment confiant dans ma décision avec Kawasaki et je suis heureux de travailler avec tous les gars. Que ce soit le mois prochain ou deux mois ou à tout moment [to go racing again], Je vais sûrement être à l’avant. »
Le manager de Lowes et vainqueur du titre WSBK 2003, Neil Hodgson, a déclaré à Motorsport.com qu’il pensait que son pilote avait le potentiel pour être champion du monde, mais il a également rapidement souligné que ce n’était que la première année de Lowes sur le ZX-10RR.
« Je suis réaliste », a déclaré Hodgson. « Phillip Island est une piste vraiment particulière, elle crée toujours de très bonnes courses. C’est parfois, comme nous l’avons vu au fil des ans, qu’il est difficile de quitter cette manche et de dire: «Oh, bien sûr, Alex va l’emmener avec Jonathan chaque week-end».
«Je gère Alex, mais je suis réaliste de savoir à quel point Jonathan est bon. Donc, comme je vois les choses cette année pour Alex, c’est un grand pas pour entrer dans cette équipe Kawasaki principale, et ça va être une année d’apprentissage pour lui.
« Et s’il peut se battre avec Jonny, gagner quelques courses de plus, alors je crois sincèrement que l’année prochaine, dans sa deuxième année sur la Kawasaki, je pense qu’il aura une chance de se battre pour le titre.
« Mais en réalité, Jonathan est un tel acteur de classe, il ne fait pas d’erreurs. Donc, à ce stade, je sais qu’Alex ne s’emballe pas. »
Reportage supplémentaire par Eric Johnson
