Trois livres rares datant des 16ème et 17ème siècles ont été trouvés par des scientifiques pour être couverts d'un poison mortel.
La découverte dans une bibliothèque universitaire a des échos du roman et du film Le Nom de la Rose, qui voit une chaîne de moines dans un monastère italien du 14ème siècle tué par les pages toxiques d'un manuscrit interdit.
L'analyse par rayons X des livres détenus par l'Université du Sud du Danemark a révélé une forte concentration d'arsenic sur les couvertures.
L'analyse aux rayons X a révélé la substance toxique. Pic: Université du Danemark du Sud
Les volumes étaient à l'étude car on avait déjà découvert que des reliures manuscrites médiévales avaient été utilisées par les relieurs pour réaliser leurs couvertures.
En essayant d'identifier les textes latins utilisés, les chercheurs ont constaté qu'ils étaient difficiles à lire en raison d'une lourde couche de peinture verte obscurcissant les lettres.
L'étude de cette couche de pigment vert a révélé qu'il s'agissait de l'arsenic, l'une des substances les plus toxiques au monde.
Kaare Lund Rasmussen, professeur agrégé à l'Université du Sud du Danemark, a déclaré à Fox News: "Au moment où nous avons placé le faisceau de rayons X sur la surface verte, nous avons vu les grandes quantités d'arsenic."
Il est probable qu'il a été appliqué aux livres pour les protéger contre les insectes et la vermine.
Les trois volumes sont maintenant stockés avec des étiquettes de sécurité dans une armoire ventilée.
Il est prévu de numériser le contenu pour réduire la manipulation des livres.
